胥成离开仙人屿后，马不停蹄赶来见韩爽。



他还没有从海寇留下的痕迹中找到有用的线索，也没有查到黎焜出逃的秘密通道。



他匆匆折返，为的是另一件他认为的更紧急的事。



张副尉玩忽职守，纵容手下兵士败坏军纪，罪无可恕。



胥成本想就地杀死张副尉，以儆效尤。但为了顾全韩爽的颜面，他没用擅自决断。



这让他憋了一肚子气，直到韩爽看出不对劲、再三追问，他才似竹筒倒豆子，一一说出他在仙人屿的所见所闻。



“都督，张副尉真的该死！他作践都督的威严，藐视军法军纪，做出这等败坏军督府声名的事，还不知悔改，将一切罪责推诿给手下的兵士。这种狗东西岂能继续留着？”



胥成双手握拳，情绪不稳，直截了当请求韩爽处死罪人。



韩爽面色凝重。



他确实不能容忍兵士懈怠懒散、瞒上不瞒下。



相较而言，胥成提到的张副尉纵容兵士将仙人屿上的疯女人当作捕猎的对象，他觉得这事算不上十分严重的问题。



“无能也就罢了，还带头滥竽充数，真当我瞎了聋了……剥去他所有职分和军功，调去北营做苦役，一辈子不许出来。”韩爽对张副尉做出了严厉的惩罚。



他和胥成一样，都想以一儆百。



但胥成却嫌罚得不够重。



“张副尉……那个狗东西把一个对他毫无威胁的人当成猎物、拿来游戏取乐，他自己连禽兽都不如。留他不死，后患无穷。胥成恳请都督，切勿心软留情。”



韩爽当然不是因为心软才留张副尉一命。



他另有顾虑。



“很快，我们就要对海寇用兵，如果在这个时候传出水军将士懈怠操练、嬉戏游乐的流言，军心必然动摇。为一个疯女人，为一个小小的副尉，很不值得。”



“可是，都督，”胥成仍坚持说，“我认为，我们正好趁这个机会整顿军纪，将不轨之徒踢出军督府。到时候，我们上下一心，击溃海寇不就是顺理成章的事情吗？”



韩爽叹了一口气。



他走近胥成，拍了拍胥成的肩膀，说了一句话。



“你想的太简单了。”



胥成有些不服。



韩爽没有多说什么，领着胥成从船室来到甲板。



甲板上有两队兵士轮流用长枪和盾牌演习攻守。



从正午到现在，兵士们已经连续不断操练了近两个时辰。



“如果我把长枪和盾牌摆在你面前，你会选择长枪，还是选择盾牌？”



韩爽登上临时搭建的检阅练兵成效的高台，胥成紧随其后。



“我选长枪。”胥成没有多想便做出选择。



“有人选长枪，有人就得选盾牌，没有人会选择空着手。”韩爽语重心长，对着胥成说道，“能动摇军心的不仅仅是外部的流言，还有内部的争斗。如果我现在告诉场中的兵士，他们不是在操练，而是在真实地比拼，他们手里的长枪就会刺穿同伴的身体，他们手里的盾牌就会砸碎同伴的脑袋。”



胥成不敢相信自己的耳朵。



韩爽继续说：“过去，是我护着你，让你专心习武练兵。现在，你是时候懂事了。张副尉玩忽职守，懈怠违纪，是我这个都督用人不当。只要我及时做出惩处，这件事很快就会过去。你是我一手提携的人，我自然信重你。但若有人想借张副尉犯下的过错来生事，那人就是我们军督府的敌人。你明白了吗？”



胥成顿时面如土色。



他低头认错。



韩爽不想让胥成心中生隙。原本，他也无意维护张副尉这样的卑劣小人。



“罢了，张副尉就交给你处置吧。你去了仙人屿大半天了，还有其他收获吗？”韩爽转换话头。



胥成心中感激，嘴里称谢。