《传》中明言宣公变古易常天应之而有灾，即是天人感应之义。

《春秋公羊传》多达十六次明文指出“此何以书？记灾也。”又三十二次点明“此何以书？记异也。”

如“大雩。大雩者何？旱祭也。然则何以不言旱？言雩则旱见；言旱则雩不见。何以书？记灾也。”

何休注曰“旱者，政教不施之应。先是桓公无王行，比为天子所聘，得志益骄，去国远狩，大城祝丘，故致此旱。”

按何休之解，旱灾乃政教不施之应。

故《汉书·五行志》曰“周道敝，孔子述《春秋》，则《乾》《坤》之阴阳，法《洪范》之咎徵，天人之道灿然著矣。”

彼时的墨家学说墨子认为爱人利人者，天必福之，恶人贼人者，天必祸之。

董仲舒吸收了墨子的天罚理念。

《春秋繁露·郊语》“以此见天之不可不畏敬，犹主上之不可不谨事。”

“不谨事主，其祸来至显，不畏敬天，其殃来至暗。暗者不见其端，若自然也。”

“故曰堂堂如天，殃言不必立校，默而无声，潜而无形也。由是观之，天殃与主罚所以学说。

董仲舒认为，宇宙由木、火、土、金、水五种不同的属性组成。

此五种不同的属性相生相胜，构成一合理的宇宙关系。如木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，反过来看则是水胜火，火胜金，金胜木，木胜土，土胜水。

五行相生是一种生成关系，五行相胜是一种变救关系。

宇宙按照这种五行相生相胜的关系生成变化，因而成为一可理解的合理的宇宙。

如木性主生故为春，火性主长故为夏，土性主养故为夏，金性主收故为秋，水性主藏故为冬。

用五行来解释天时，天时即合乎理性可被理解。

因为在董子看来，不仅天时依五行构成，人事也依五行构成。如木为春生之性宜以农为本劝农事无夺农时，火为夏长之性宜选贤举能赏有功封有德。

土为养成之性宜循宫室之制谨夫妇之别，金为秋收拢宜刑有罪伐无道安集天下，水为冬藏之性宜敬四时之祭与谛袷昭穆之序。

如此，依五行解人事，人事亦合理而可理解。

所以按照董子的宇宙构成说，宇宙依五行被合理地安排，日月；木干金，则草木再生；火干金，则草木秋荣；土干金，五谷不成。”

“木干水，冬蛰不藏；土干水，则虫蛰冬出；火干水，则星坠；金干水，则冬大寒。”

董子虽然用五行学说说明了灾异产生的原因，但要说明天人感应还不够，还必须进一步说明为什么人的行为会破坏五行（天）的秩序而导致灾异。

为了进一步说明天人感应的原因，董子还提出了气化学说。董子认为，天地宇宙唯气化而成，人生活在天地之间阴阳之气的包融中，就像鱼生活在水的包涵中一样。

只是水有实物可见，而气化之宇宙浩浩然难见而已。

因此，天地之间，宇宙之中，虽虚而实（实即谓充满着气，由气化而成）。

在这一由气化成的宇宙中，人之气与天地宇宙之气相互流通，相互渗入，因而人之气会影响到整个天地宇宙之气。

如果人之气调和顺适，此气与天地宇宙之气相肴（相混合），天地之化即美，祥瑞乃现。

如果人之气邪乱乖谬，此气与天地宇宙之气相肴，天地之序即乱，灾异乃出。

由此可见，董子