陆平笙已汗流浃背。



他没想到苏郢做了这么多准备，竟然连这些夜平逆贼进京的路线都查得一清二楚。他不晓得苏郢还有什么证据在手，若再纠缠下去，只怕会引火烧身。



于是，他将话锋一转，故作震惊道：“竟有这样的事！看来除了上谷吕氏，夜平在京城还有其他同谋。”



苏郢闻言，也不再追击，再拜行礼向周帝请旨：“臣恳请陛下严查此案，京城内贼不除，将永无宁日。”



陆平笙咬牙握拳，如此情势下，他只能随声附和。



周帝的目光在他二人之间来回流转，眼底似深不见底的冰渊，情绪毫无波澜，冷淡地说道：“大将军查到的证据，移交刑部即可。”



“虽这些夜平逆贼来自南疆，但白真门一案，你向朕保证过，绝不会再让这等宵小之徒侵害金陵。如今也算你失职，若不责罚，恐怕难安臣民之心。”



“来人，准备刑杖。苏郢与陆平笙二人疏忽职守，致使曲觞宴大乱。各自杖责一百五十，以儆效尤。”



金殿上盘旋着皇帝威严的声音。



值守的禁军齐齐应道：“遵命！”



陆平笙跪地不起，眸中浮出一丝冷意：看来皇帝对苏郢也并非完全信任。



苏郢倒是坦然接受，磕头遵旨：“臣，领杖罚，叩谢皇恩！”



广阔的前庭，刑具已经准备好，两人脱去外衣趴在刑凳上，不约而同地闭上了眼睛。



“啪、啪、啪！”



高高的刑杖随着风声拍打在肉体上，沉闷且窒息。



不到一炷香的时间，大将军与兵部侍郎双双受罚的消息便传遍了朝野。



公主府里。



阿怀正指挥仆婢们清理着庭院里的落叶，上下忙作一团。



厅堂中，秦娥陪着萧月怀，哭笑不得道：“元屿川来寻我时，我还以为你出了什么事，吓得我立即赶了过来。这一看...竟是在为苏大将军生气？”



萧月怀轻嗔：“袅袅！我是寻你来想办法的...不是听你嘲笑的！”



秦娥双手一摊，无奈道：“你找我也没用，我对男女之事也不擅长，否则就不会与齐玥闹成那个样子了。”



女郎们互相揶揄着，还不知外面已经闹翻了天。直到荀翀着急忙慌地找到公主府来，萧月怀才知道发生了什么事。



“什么？！”



萧月怀惊叫，“父皇竟要打苏郢一百五十杖！他身上的剑伤昨夜刚刚包扎，这么多刑杖打下去，还能有命吗？”



荀翀跪在女郎面前，哭着求情：“属下知道公主在生大将军的气。可如今只有您能让陛下松口，只有您能救大将军了！”



萧月怀深吸一口气：“这事恐怕我去了都没用。白真门一案，令金陵臣民都以为夜平国不会再卷土重来，可曲觞宴还是闹出了这么大的祸事，父皇本就震怒。苏郢和陆平笙算是撞到刀口上去了。这顿板子若不打，宴席上死伤的世族恐怕会心存不满。”



荀翀没了办法，失魂落魄道：“那、那怎么办...我们将军伤势严重，若真的...真的承受了这百杖刑罚，他...”



秦娥凝眸沉思，遂而提议道：“你不行，或许皇后殿下可以。”



萧月怀扭头看她，两人对上眼神，马上明白了对方所想：“你是说执行杖责的士兵？”



秦娥点头：“庭前备下的杖手出自兵部，手上皆有绝活，能控制轻重，若皇后可以悄悄遣人前往嘱咐一句，即便百杖，也不会要了苏将军的性命。”



萧月怀当即道：“好，我立刻回宫。荀翀你与我一道去！”



荀翀面露喜色，抬袖擦去眼泪，连忙应道：“喏！”



两人行色匆匆、心急如焚。



长清宫中，周后听到苏郢被杖责的消息，正惴惴不安。殿外便传来了温容的唤声：“殿下！公主求见！”



周后急忙道：“快！让她进来。”



萧月怀