大齐鼎正二年，九月初七。



天空飘着蒙蒙细雨，冷风低沉似号。



年幼的天子李道明站在母亲身边，看着皇陵的石门缓缓落下，小脸上浮现一抹悲伤。



今天是山陵葬礼，是他的父亲落葬之日。



依照朝中重臣的商拟，经由两位太皇太后和他母后的同意，他的父亲被谥为哲宗睿皇帝。



李道明不懂这五个字的含义，他转头看着自己的母后，便见到母后双眼红肿，哀戚之情浓重如墨。



“母后……”



李道明怯生生地低声喊着。



宁太后深吸一口气，握紧李道明的手，转身望着祭坛上的文武重臣，视线在陆沉身上稍作停留，随即黯然道：“诸位卿家，回京吧。”



“臣遵旨。”



众人齐声应下。



宁太后最后看了一眼巍峨肃穆的皇陵，将所有的悲痛、茫然、害怕和疑惑压在心中最深处，牵着李道明登上御辇。



朝中文武相随于后，宫女、内监、禁卫熙熙攘攘，外围则有沈玉来亲自率领的五千禁军护卫，沿途有锐士营三千骑兵游弋巡视——这是宁太后特意下旨，命陆沉将锐士营带着，以震慑那些可能存在的漏网之鱼。



送葬队伍浩浩荡荡地回到京城，禁军和锐士营各自返回驻地，文武百官去往自己的官衙当值，新君因为这一趟仪程坚持下来很困乏，宁太后特许他去小睡片刻。



陆沉则进了皇宫，因为还没到京城的时候，宁太后身边的内监便传来口谕，要他入宫商谈国事。



文德殿偏殿，宁太后看着一丝不苟行礼的淮安郡王，温言道：“免礼平身。来人，给郡王赐座。”



“谢陛下赐座。”



陆沉没有矫情谦辞，通过这段时间在很多国事上的商议，他已经了解宁太后的性情，虽然他们也曾因为某些问题发生过分歧，但宁太后从来不会含糊其辞云山雾罩，至少到现在为止，她都习惯用坦诚的态度和陆沉沟通。



“郡王，眼下大齐只能被动等待么？”



宁太后开门见山，直接询问她最关心的问题。



陆沉稍作思忖，缓缓道：“陛下，景国兵力多过大齐，而且他们通过灭赵和吞燕攫取了无数财富，这足以支撑他们发动连续的战争。我朝无论兵力还是国力都要略逊一筹，即便有前几年的胜利，并未彻底改变齐景的力量对比。再者，景帝在攻伐代国之前主动收缩防线，便是为了防备我朝边军，因此我们小打小闹很难取得效果，反而会暴露我军的虚实，这就是当初臣不赞同出兵救援代国的根源。”



宁太后微微颔首，不由得轻叹一声道：“不怕郡王笑话，哀家只是觉得这种滋味很煎熬，明知强敌磨刀霍霍，但是哀家什么都做不了，只能被动地等待对方大军南下。”



陆沉平静地说道：“陛下，其实朝廷也不是什么都不能做。”



“嗯？”



宁太后眼神微亮，问道：“郡王有何良策？”



李道明毕竟才五岁多，甚至还没到开蒙的年纪，让他这么早学习圣人大义和治国之道显然不可能，实际上他如今仍旧以健康长大为首要，而学习这些道理的重任便压在宁太后肩上。



不光是在面对陆沉的时候，宁太后召见两位宰相和其他重臣时，都会抓住一切机会诚恳地向他们请教。



“陛下，打仗这件事说到底就是比拼国力，又可以细化为三个方面。”



“郡王不妨细说。”



“这三个方面分别是人、财、器。具体而言，人既指人才又含民心，陷阵之卒、领衔之将、决断之帅、运筹之臣乃至各个方面每一位人才，都能影响到一场战争的胜负。民心亦很好理解，取得绝大多数百姓的支持，朝廷才能整合出更强的力量，这就是臣等在江北制定严格军纪的原因，只有让江北百姓安心，他们才会想方设法支持边军。”



陆沉微微一顿，看着认真倾听的宁太后，说道：“举个例子，臣去年佯攻河洛实则领兵转向靖州的时候，便是定州百姓在各级官府的组织下，提前排查境内可能存在的景军奸细，让兀颜术无法及时收到消息