近几日，每到午夜时分，惠兴县某个僻静海岸，就有一艘船悄无声息下海。



无人知道它去了何处。



苏希锦与在州府一样，每日视察、监督地方办公，私下与几位主事探讨剿匪一事。



如此神秘行事，加深了奚参军等人对她剿匪决心的认识。



七日后，官府整合收集来的信息，确定了海盗聚集地。苏希锦召开会议，打算趁海盗不注意，将之一网打尽。



“咱们兵分三路，林大人带军打头阵，查探消息；本官率领三百将士随后而至；奚大人则带几人镇守后方。”



“大人，如此不妥，”奚参军拱手站起身，毛遂自荐，“林大人从未出海，对海况不了解。不如让下官打头阵，下官从小在海边长大，又与海盗交手数次，了解其脾性，想来下官出面，最适合不过。”



“如此，”苏希锦沉声细想，答应下来，“那就依奚参军所言，由参军带路。”



七日一过，惠兴出军剿海匪，亦是在他们走后不久，一群海盗趁机上岸，疯狂劫财劫货。



正上头之际，屋内突然冒出许多乔装打扮的士兵，他们装备精良，几乎没有任何难度就将上岸的海盗拦住。



有海盗见事不对，发布撤退信号，船夫立刻开船准备逃离。



还不等调转船头，就见苏希锦大军去而复返。



“这……”领头的人傻了。



“中计了！快逃！”有人大喊。



可惜悔之晚矣，大军包围，共活捉海盗共三十七人。



而另一边，奚大人久等苏希锦不至，察觉不对，仓惶回走，刚到岸边就被逐日秘密拿下。



大牢内，苏希锦端了矮凳，好整以暇审问奚大人。



“大人是何时发现的？”对方不解。



“那可就早了，”苏希锦歪头细想，“差不多水灾前后吧。”



“所以大人将计就计，特意派下官前来剿匪，”他自嘲，“大人当真是诡计多端，沉得住气。”



不止沉得住气，还善于利用人心。



“过奖，海盗给了你怎样的好处，让你出卖百姓，放弃蒋家，与之勾结。”



玉华公子业务没到达海面，各种缘由还得她自己猜。



奚参军摇头苦笑，“其实下官也是无奈之举，他们抓了我的妻儿，以妻儿相胁，下官没有办法，不得不答应他们。”



“你身为朝廷命官，保护不了自己的家人，反受人胁迫，危害百姓，着实无能、无用。”



奚参军无声接受她的谴责。



“现在有个将功折罪的办法，奚大人要不要？”她伸着并不长的腿，踢了踢他脚腕。



“何方法？”



“如今抓的不过是小鱼小虾，”苏希锦道，“咱们合作，放长线钓大鱼，顺便解救你的家人。”



“怎么合作？”



“你告知本官海盗准确聚集点，咱们里应外合。”



海盗实在谨慎，她兵分三路，行程透明，对方不将计就计，设陷阱将她一网打尽，反而仓皇出逃。



不是蠢，就是有更大的图谋。



“大人的要求，下官做不到。”奚大人断然拒绝，“下官说过海盗居无定所，乃实话实说，并非欺瞒大人。”



得了，这里撬不到信息，苏希锦只得出去善后。



此次抓捕海盗，人头倒在其次，最大的收获是那艘船。



做工精细，技术先进，相较于官府的船只，不知高出多少个档次。



难怪林舒立多次派官兵追击，均无功而返。



所谓师夷长技以制夷，苏希锦转头就在城内找了工匠，研究海盗轮船构造，学习他们的造船技术，提高自身实力。



“高啊。”林舒立见状，忍不住赞叹。