那只手。



阿妩看着她把拇指对齐，贴在食指上，就鼓起腮帮子对准中心的细缝吹了下去，埙一般婉转低沉的乐音悠悠荡荡的飘了出来，直掠过江面，和雾气缠结。其声渐行渐远，愈变高亢，竟有了直冲云霄之势，倏地，又复至柔缓，若倦鸟归巢，游子还家，欣喜绵绵。末了凝定不动，却似终未终，袅袅而不绝。所谓曲有尽而意无穷，大体如此。



阿妩粗通音律，尚听得如痴如醉，舱中人更是如此。王芝庭情不自禁地哼起歌来，



今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得与王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟耻，心几烦而不绝兮得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。



徐妙戈在外听得屏气凝息，先是惊叹于他的歌声曼妙，如泣如诉，又忽而想到他能听出自己所吹奏的乃是《越人歌》，不免有些羞怯，不再敢回到舱室。阿妩倒是一脸坦然，直截了当地追问道：姑娘，这个公子唱得是什么啊？可真好听。



徐妙戈淡淡道：相传，楚王的弟弟鄂君子皙，有一次泛舟出游，巧遇一位舟女，舟女对他心生爱慕，于是对着他唱了这首《越人歌》。大意许是，谦谦公子河上来，同舟共渡实为幸，承蒙不弃销魂魄，入骨相思君不知。《楚辞》中‘沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言’，意趣与之大略相似。



阿妩又问：那鄂君子皙和这个舟女最后结成连理了么？



鄂君子皙通得舟女的心意后，非但没有生气，反而行上前去，拥住舟女，给她盖上了一床绣花被。



送了她一床被子？那说明这鄂君子皙也喜欢舟女呢！



阿妩不知这盖被子的深意，只觉得堂堂王子予物之举，显得甚为有情，徐妙戈也不多解释，但神态腼腆，目光已有躲闪之意。其实在幼年，她初闻这个故事时，就在心中搁下了一个疑问：良贱之殊，何宜配合？士庶不缔姻，由来非一朝。尤其是方今之世，巨室公卿重视门第，宣扬士庶之际，实自天隔，就连她向终身不仕的卢蒿翁拜师学艺，亦不得和他的子息同座同食同行。



舟女与王子颠倒衣裳倒是容易，可待巫山云雨之后，她又是否真的能飞上枝头变凤凰，亦或是花容一谢，秋扇见捐？这些就犹未可知了。



天色向晚，潇湘江面驼起银色的明月，岸边渔船的灯影斑驳起来，白苹飘散，涛声阵阵。徐妙戈望着周围迥荡的烟雾，垂思道：我已到了及笄待嫁之年，也不知三叔母会给我寻个怎样的人家，我不求得遇子皙，唯求一品性纯良之人，一生敬我护我，过安稳无忧的日子。



她殊不知，说这番话的时候，舱室内的男人恰好准备出来透口气，他掀起竹帘的手提了又放，终是一字不落地听了去。



船夫老伯在船头预备放绳，此时江雾依旧浓厚，但多年行船的经验告诉他，清合庄的码头已到，该靠岸了。阿妩在舱内拾掇东西，赫然发现包袱中多了几卦银钱，她赶紧唤来徐妙戈。两人不约而同地看向尚自正襟危坐的王芝庭。



王芝庭浅笑一声，说道：我非黄雀，不会衔环。再说，小娘子在救我的时候，应该清楚，我身上可没挂这些钱。他言之有理，徐妙戈细想：这船上只有四人，船夫老伯定不会这般没来由地慷慨。看来这银钱是早早就被人放于包袱中的了，而徐家的人素来不会对她们这么好心



王芝庭不忍心看她皱眉，提醒道：此人出手阔绰，想必家大业大。你不妨看看这银钱背面可有铸字。



这一语点醒了徐妙戈，偏安以来，豪强世族为防民间私铸之风严重，喜好屯聚货币，每每在官银上刻有专属的标记，既能行垄断网利之实，又能显身份地位之崇。她耐心摩挲，终于在阳数的背面找到了几个崔字。阿妩见了，一拍大腿，欢忭道：定是四九夜里偷偷塞的，担心我们路上银钱不够用！看来我错怪他了！



王芝庭在旁一听到四九这个名字，身子微微一震，他迅速念起自己的一位故人——清河崔氏第七郎崔泠翃。他与崔泠翃契若金兰，过从甚密，幼时，他为避广平郡主的薄待常常偷往他的琅嬛斋，一住便是三月之久。所以对崔泠翃身边的贴身童仆，无一不熟。而且四九的名字还是王芝庭给取的，只因他出生于冬至后第四个九天，便唤作了四九。



王芝庭早在动身去歙州寻觅谢奄之前，就听闻崔泠翃已受名士桓从浯之邀，赶赴钟山书院开课授业。他想，此次去参合庄时，可顺道与之把酒言欢，促膝长谈了。至于在这附近舟上，从一个小女娘口中听得四九的名字，自然惊诧，但转念一想，天下同名同姓之人何其多，太原王