在彪哥打理头发的同一时间，西郊船厂。



老头子向汤山讲完自己家族里口耳相传的故事，却又给了汤山一个意外而绝望的结局：那两张保存的七百年的棋局残页，被他自己亲手毁掉了。



汤山听罢，有很长一段时间呆若木鸡。他本来对老头子故事的真实性，相信了八九成，而这个意外的结局，重新将故事推入虚无的境地。汤山不能不绝望。



汤山对老头子苦笑道：“你毁了那两张残局，其实就是毁了一段历史。”



说完又长长叹了口气：“我还是赶紧送你去医院吧，你流血太多。”



老头子躺着不动，摇了摇手，示意不必去医院，继而也露出一脸苦笑道：



“在我对这个故事深信不疑的时候，我就猜测，这个世界上，肯定还有别的人，也对这个故事深信不疑。现在看来，我的猜测并没有错。”



汤山接口：“意思是，你怕有朝一日别人来抢夺残局，才干脆提前毁掉它们？”



老头子点点头：“没错，这是自我保护、不受干扰的最好办法。”



汤山沉吟道：“可你有没有想过，残局毁了，你就没法向世人证明这个故事的真实性。在别人听来，甚至连故事都算不上，只能当成胡说八道，就像当年地方志编辑部对待你父亲的信一样。”



老头子笑道：“傻小子，在此之前，我就没打算要向别人证明故事的真实性。甚至，我压根就没打算向别人讲述这段隐秘的历史。”



汤山愣了一下：“这又是什么道理？”



老头又笑了一下：“你有时聪明绝顶，有时又太过单纯。听不懂吗？因为那时候我有太重的私心。”



这回汤山听懂了：“你把棋局和走法都记在脑子里，毁掉残页之后，世上便再没第二个人知道怎么开启传说中的‘金鼎宫’了。”



老头子笑道：“你想想，这世上存在一座奇幻的宫殿，却只有你自己一个人掌握着开门的秘法，这是多么过瘾的一件事？”



汤山冷笑：“也就是说，你真正害怕的，倒不是别人得到棋局残页，而是别人染指这段隐秘历史，准确来讲，你是怕别人先你一步找到‘金鼎宫’。”



老头子点点头，接着长叹一声：“其实七百多年来，我的家族对两张棋局秘而不宣，也算是在刻意隐藏这段历史，可惜的是，家族后代对棋艺一直没什么天赋，也可能是，越到后来，大家越对这个故事真实性心存怀疑，所以也不愿花心机去研究残局，因此七百年来就没人走通过这盘棋。七百多年后，我不但对故事深信不疑，而且最终走通了这盘棋，虽然花了几十年的光阴，但我仍然认为这是天意，是上天将解开历史谜底的重任，放在我肩上。”



汤山叹道：“所以你觉得，这段秘密历史只能属于你一个人？”



老头子再次点头承认：“我毁掉残页的时候，确实是这么想的。”



汤山：“可是，依你所说，当年《玉帛金鼎》一共有四十局，而你只走通第一局，离解开谜底还远着呢。况且另外几十局，世上还存不存在都是个问题。”



老头子：“棋艺这种东西，有时候也是一通皆通。我从基本功开始，钻研三十年才走通第一局，可那之后不到半年，我又走通了家族里保存的最后一局‘单骑见虏’。具体步法，就写在我第一天给你那张纸的后半部分。”



汤山：“所以你自信膨胀，觉得再遇到别的棋局，也能在短期内走通？”



老头子很肯定地说：“没错。当时我还认为，即便另外几十局世上无存，只要能够顺利进入金鼎宫，我也能见机行事，起码在残局上不会犯低级错误。”



汤山笑了笑：“后来的岁月里，你一直在寻找‘金鼎宫’的下落了？”



老头子叹道：“我甘愿流落街头，靠卖假药为生，是因为心中有个信念，有个目标。”



汤山问：“结果呢？”



老头子惨然一笑：“没有结果。多年来一点线索都没有。我这才反应过来，只有‘进、出’门的两盘残局远远不够，很可能在其它的棋局里，才有关于‘金鼎宫’下落的暗示。”



汤山追问：“所以你后悔了？”