弟叫过来，共同商议此事。



柳二叔宽慰道：“大哥，谁都不想让桐儿出事，可是他大逆不道，早晚都有这么一天，你得接受这个结果。”



镇国公眉头紧皱，不愿意接受：“这混小子本性并不坏，是受到了野火道的蛊惑，才做出此等愚昧之事。我原本想找圣上求情，看看能不能将他一生困在牢狱之中，留条性命。但要是现在公开审问，很可能明日就要被推到菜市口，到那时便再无回旋的余地。”



柳三叔说道：“大哥，不如我去找找李大人，看看到底是什么情况？也许会有回旋的余地。”



镇国公道：“还是我亲自过去吧。”



“大哥，你现在情绪不稳定，去了就容易办错事，还是让我去吧。”柳三叔说道，“有机会的话，我想再去劝劝桐儿。如果愿意回头，帮李大人抓住野火道的宗主，戴罪立功，或许还有条生路。”



柳二叔也说道：“还是让三弟去吧，大哥，你还得在家保护小樱桃呢。”



镇国公点点头：“也好，你速去速回。”



西厂。



柳三叔来找李北玄，面带笑容，非常客气：“李大人，怎么突然要升堂了，不会是在他身上有新的发现吧？”



李北玄叹了口气：“是你们的老仇家北定侯咬着不放，皇上下了旨，我们也没办法。”



沈怀义也说道：“柳老三，不是我说你。你要真喜欢照顾晚辈，那就赶紧找人生个娃，好好教他做人，别跟柳桐一样。”



“沈大人，都这个时候了，柳某着实没心情跟你开玩笑。”柳三叔叹了口气，“桐儿他娘死的时候，嘱咐我一定要好好照顾他。我既然答应了，就得尽到叔叔的责任。”



“知道的，你是他叔叔；不知道的，都以为你是他爹。”沈怀义跟柳三叔比较熟，说起话来比较随便，“你们家的风言风语够多了，你要是稍微注意一点，也不至于被人抓住把柄，也不至于到现在还是个五品营缮郎。”



柳三叔又叹了口气：“过去的事情就不说了，我只想问问，桐儿他还有没有救？”



“没有。”沈怀义回答得很干脆，“过了午时，他就要被带到白袍寺衙门，你要有兴趣可以去看看。”



柳三叔哀求道，“能让我再见桐儿一面吗？”



李北玄问道：“柳大人不会是想劫狱吧？”



“下官不敢。”柳三叔拱手道，“下官只是想劝他不要执迷不悟，早点悔改。”



沈怀义说道：“柳老三，别费事了，这小子嘴硬得很，不是你能撬开的。”



柳三叔还是想努力争取：“沈大人，看在咱们这么多年交情的份上……”



“皇上的旨意，谁来也不行。”沈怀义再次拒绝，“你回家跟镇国公说一声，接受事实吧，他的好儿子，难逃一死。”



午时三刻。



白袍寺正式开堂问审。



现场气氛十分萧杀。



公堂两侧的衙役，面容严肃，身披青衣，头戴黑帽，手中拿着鞭棍，高声喊着：



“威——武——”



四名衙役，拉着带着手链脚链的世子柳桐，托到公堂。



作为主审官的李北玄，身穿白色蟒袍，手持惊堂木，大喊一声：



“罪犯柳桐，你可知罪。”



柳桐跪在地上，脸上毫无惧意：



“李大人，我已经说过了，我就是赤鸦，无需再问，无需再审，所有罪责由我一人承担。当然，有必要提醒你，你们也没有几天好活啦。”



来此旁听的定北侯，忍不住拍案而起：“大胆逆贼，口出狂言，到底是何人指使，是不是镇国公？”



“休得血口喷人。”脾气暴躁的柳二叔也是拍案而起，怒声回应。



柳三叔忍不住开口说道：“定北侯，当前大敌在前，我们应该齐心协力对付野火道，而不是彼此猜忌窝里斗。”



定北侯冷声回应：“本侯若是指摘别人，那是窝