尤加利毫不客气：「你哪来的钱？」



「……就是我的钱！」



争抢中，两人都没有注意到，一个佝偻的影子突然快速朝她们接近。学校的老师首先反应过来，严厉地发出一声威吓。



十一和尤加利都吓了一跳，两人愣了一会儿，才注意到一个衣衫褴褛的流浪人已经冲到了离她们两三步远的地方。



「滚远点听到吗！」老师用十二区语呵斥道，「我报警了！」



听到「报警」两个字，流浪人明显地颤抖了一下，她拨开自己乱蓬蓬的头发，那双浑浊的眼睛意味不明地在十一与尤加利身上停留了一会儿。尤加利这时才猛地意识到，这个看起来有些诡异的流浪人，似乎是个老太太……



老人飞快地跑远了，琪琪突然捂住了鼻子——老人身上有一股浓烈的体臭。



尤加利看向老师：「那是……？」



老师将钱包塞进了尤加利的背包里：「应该是南边来的鲸人，她看到你手上有钱包，想抢呢。」



「鲸人？」



「是十二区的土话，就是指一些流浪汉，乞丐，窃贼，抢劫犯。」老师回答，「最近埃芒里亚这样的人越来越多了……你们都小心。」



尤加利再次回头，然而刚才还在视野中的流浪人，此刻已经不见了踪影，她不自觉地打了个寒战，低声对老师说了感谢。



……



入夜，赫斯塔与黎各将近八点才风尘仆仆地到了家，两人一进门就关心起十一带着琪琪逃课的事——尤加利已经把下午发生的事情一五一十地发给了赫斯塔。



「所以你们俩逃课究竟是干什么去了呢？」赫斯塔问。



十一撇着嘴望着高处，琪琪低头看着脚尖，两个孩子没一个答话。



「对了，这些钱是不是你给她们的？」尤加利拿出了十一的钱包，「学校的老师今天和我说，最好不要在孩子身上放太多的钱——」



「我的钱！」十一又一次跳了起来。



在十一抢过钱包之前，赫斯塔先一步抓住了它。里面全是一些硬币，两罗比一罗比的，粗摸估算下来有几十块，对十一琪琪这样的孩子来说，算得上是一笔巨款。



「我没给过她们钱。」赫斯塔收起钱包，又转向十一，「钱是哪来的？」



「反正是我的！」十一大声辩驳，「还给我！」



赫斯塔沉默了一会儿，让黎各把十一强行带进了房间，自己则和尤加利一起向琪琪了解情况。



起初不管她们问什么，琪琪都沉默着，于是赫斯塔谈及不久前她们在餐厅与人发生冲突的事，问琪琪，心里有没有把十一当成好朋友。琪琪仍不吭声，只是点头，赫斯塔又道，那你怎么能不为十一的安全着想呢，如果外出时又碰上了这样那样的麻烦事，身边又没有大人撑腰，你们两个孩子要怎么办？



琪琪抽抽嗒嗒地哽咽了一会儿，而后慢慢吐露了实情——钱，是十一赚的，且就是这两个礼拜赚来的。



某天上学的路上，十一偶然发现某个街区有好几栋看上去非常破旧的老房子，她默默记下了



十一找来一把菜刀，把地板撬了，劈成一根一根的细柴，再从院子里拔了些苇草，将柴火捆成小捆。



做好这些工作之后，她沿街敲门，兜售木柴，十二区有许多老人仍有使用炉子的习惯，因此这种柴火很受欢迎。



一捆柴火五毛钱，一罗比三捆，十一的腰包迅速鼓了起来。



「……所以十一就拉你入伙了？」



「她说她一个人劈不过来，要我去帮忙。」琪琪喃喃道，「她愿意把赚的钱分我一些。」



「她之前一个人逃课干这些的时



候，就没一个老师发现不对劲？」



「她说她都观察过了，每天下午操场时间，是老师们的换班时间，老师点完一遍名之后，就会交班，」琪琪轻声道，「这个时候溜出去，前面带我们的老师已经走了，后面来的老师刚交班，也有许多事情要做，不会觉察到班里少了人。再加上下一次点名是在吃课