有河南尹等一票官吏负责善后，时候一长，才养成了他“管杀不管埋”的行事做派。



而胡汉之辩，早在立朝之时、太宗圣人便有定论“自古皆贵中华、贱夷狄，朕独爱之如一”，于是才有了后来“四夷宾服、万邦来朝”的煌煌盛景。直到“蓟州之乱”骤发，宠极而盛的安禄山负主反逆、祸乱纲常、自立为帝，历八载而被平定。中土官民，才又对九姓胡人视为异族，昼警夕惕。故而祆教行事、才愈发诡谲隐秘，只恐犯汉民众怒。



萧璟虽有提防压制胡人之心，却明白须文火慢攻、徐徐图之。因而祆教虽觉处处掣肘、不得伸展，却多是逆来顺受，不愿与公门为敌。



但王缙自“蓟州之乱”时，便追随李光弼将军杀贼讨逆，后为官主政，亦是杀伐果断，再难脱掉行伍之风。待授了太微宫使、与祆教争斗几年后，终于耐性尽失，杀心毕露。宛如一柄挂壁蒙尘的凶刃，随着寒光从鞘中一寸寸移出、收敛多年的锋芒终于彻底展露出来。



三月十五日开始，阻截祆教圣女之役，从白日持续到深夜、亦从城郊蔓延至城中。洛阳群侠损兵折将、铩羽而归，祆教亦是死伤惨重、元气大伤。王缙已近疯魔，屡屡出手、昼夜不休，大肆搜捕祆教圣女，又捉去祆教头目数人、严刑拷打。



种种所为，不但彻底激怒了祆教教众，更令城中胡商惶惶不安、人人自危，惟恐被当做祆教头目捉去用刑。更有甚者，已打点了资财细软，或西奔长安、或东下扬州，欲举家逃出这是非之所。



由此看来，洛阳三市萧条之状，实是顺理成章。



风起青萍，终成龙卷；浪生微澜，化作巨涛！



萧璟枯坐许久，才哀叹一声：“人皆崇富慕贵，又岂知身居庙堂、位列朝班，亦不过是时运摆弄的一枚棋子罢了！此次咱们跟着王缙一番折腾，算是将洛阳胡人都惹急了。现下唯有尽力转圜、才可保一城官民太平无虞……”



陆春堂、杜参军听罢，连连称是。随即，陈望庐送罢诸客、折回公堂。萧璟便摒退了杜参军，与左右少尹退至二堂书房，仔细谋划起来。



履顺坊九龙池，荷盖擎波上，蛙鸣碧草间。



老旧画舫孤悬池中央，舷上苔痕斑驳，木楼漆皮龟裂。似有阴沉人声、自窗扇中漏出，透出森森寒意。



此时日影西坠，漫天霞彩将画舫镀上了一层金黄。夕光穿过窗棂，照见楼舱中一名须发半白的老者。老者背光而立，五官昏暗不清，唯有一双眸子宛如鹰隼、叫人望而生畏。



老者身前跪伏着七道身影，无不瑟瑟发抖，好似魂不附体。居中一人颤声道：“主公饶命！今日所为，便是如此……那祆教圣姑果然厉害！王缙派出的那只妖物，竟也不是敌手……且那圣姑另有臂助，我等俱是折在那人手里，老七田兔亦被他掳走……若非周游兄弟冒死相救，我等便是满盘皆输……”



老者正是魏博镇节度使田承嗣，他盯了七人半晌、才冷哼一声：“出师不利，大折军心！还暴露了老夫一枚暗子。当处何刑？你心中有数罢？”



居中那人眼中满是挣扎，却不敢有半分违逆之心。忽地眸光闪出一抹狠绝，蓦地抽出腰间障刀、便向左手斩去！



“嗤！嗞——”



左手应声而落，温热的血液迸溅而出，瞬间将身下袍裈染透。



那人双唇青白、面如金纸，竟未昏迷过去，反而强撑着扯下一截袍袖，将那血流如注的断口捆紧，向老者叩拜道：“谢……谢主公不杀之恩！”



田承嗣怒意稍减，才漠然道：“田蛟，此行未能渗入祆教，足见你本领低微。自今日起，苍龙七宿以田豹为首、你居末流。”



田豹闻言大喜，忙俯首及地：“田豹谢主公提携！必肝脑涂地、以报恩荣！”



田承嗣微微颔首，又看向“暗子”周游：“你既已出手，‘玄鱼卫’那边是回不去了，便先随苍龙七宿伏在洛阳。眼下第一桩差事，便是将那田兔寻到、就地格杀，不留祸患。”



田豹等人听罢，俱是身形一震：苍龙七宿虽是魏博镇豢养的死侍，但七人联手数年，一道伏击杀人，也一道被人追杀，早已默契非常、情同手足。此时主公竟要六人灭杀昔日同伴，一时间、又如何狠得下心、下得去手？



田蛟知道众人心思，又以头触地道：“主公……老七是中了邪术、才吐露真言……如、如主公饶她