/>


然而，在凯瑟琳六岁那年，邻居家的独生子在学校上学时被绑架了，勒索了一笔巨款，邻居夫妻如数交纳了赎金，并保证不报警，但最后只在一条小水沟里找到男孩被水泡肿的尸体，罪犯也逃之夭夭。



有人说，当地警匪一窝，警方内部有罪犯的内应，报不报警其实没什么区别，最后都是合伙分赃或者黑吃黑。



邻居夫妻悲痛欲绝，受到巨大的打击，一蹶不振，整天争吵，互相指责，最后婚姻破裂，农场的经营也一落千丈，离破产不远了。



凯瑟琳的父母没敢告诉她这件事，只说邻居家搬走了，搬到外国去了，当时的小凯瑟琳因为失去了玩伴还伤心了好久，每天疯跑时都只往南边跑，好像是想跑到隔壁农场里，亲眼看看小伙伴是不是已经不在了。



不过，由于两家本来也只是一个月聚会一次，凯瑟琳的伤心也只持续了短短几天，就又恢复了平时的生活，只是偶尔谈起邻居家的男孩——每当这时候，父母总是强颜欢笑，内心非常纠结。



纠结的原因是，凯瑟琳也快到上学的年纪了。



有了邻家男孩的前车之鉴，父母成了惊弓之鸟，对凯瑟琳上学的事很头疼。



庄园的主要员工和保安都跟随父母多年，值得信任，新来的员工会受到严格的背景调查，只能在农场外围活动，而且庄园附近的区域安装了很多监控摄像机，所以起码在农场里是安全的。



凯瑟琳和阿拉贝拉睡同一个房间，这样她可以更方便的照顾妹妹。



有一天半夜，凯瑟琳起床上厕所，似乎隐约听到父母在争吵。



她见妹妹睡得很熟，就悄悄离开房间，跑到父母门外偷听。



原来，父母又在为她上学的事而争吵。



“凯瑟琳这样一直不上学也不行啊，同年龄的其他孩子都去上学了，大不了咱们派保镖每天护送她上下学。”父亲说道。



“不行，我不放心！”母亲的态度很强硬，“邻居家的孩子是怎么出事，难道你忘了？他们也派了保镖跟着孩子，结果绑匪在放学路上，开车把他们家的车撞到路边，保镖兼司机被撞得头昏脑涨，在回过神来之前，孩子就已经被抢走了，连劫匪的样子都没看见！”



“那怎么办？干脆把她送到寄宿制学校。”父亲说道，“最危险的是在上下学的路上，寄宿制学校就没问题了。



“寄宿制学校？”母亲冷笑，“不是我歧视这里的本地人，你看看那些本地人的孩子，在寄宿制学校里都混成了什么鬼样子？上了初中连10以外的加减法都不会，十二三岁就被男人搞大了肚子，连孩子的爹是谁都不知道，我是不会让我女儿上这种学校的！”



父亲气闷地半响无言，也无法反驳，因为母亲说的是实情。



当地人非常不重视教育，崇尚及时行乐、读书无用，男生女生一有机会就搞在一起，整个智利75的新生儿的出生证明，“父亲”那一栏是空的。



为何作为移民的父母能轻易在本地把事业做大做强？这就是原因——在一个大部分人都是白痴的国度里，智商正常的人就成了天才，如果智商正常而且肯努力、肯吃苦，不成功才奇怪。



“这不行、那不行，你说怎么办？难道你不让凯瑟琳上学了？还有阿拉贝拉，她再过两三年也该上学了，难道你也不让她上学？”父亲动了肝火。



在外面偷听的凯瑟琳听到父母的语气越来越激烈，心里有些害怕，但又不敢做声。



凯瑟琳也憧憬着上学，因为会有很多同年纪的小伙伴一起玩，还能学到很多新鲜的知识。



“上学，当然是要上的。”母亲胸有成竹地说道：“但我不会让女儿们走读，也不会让她们在这里上寄宿制学校！”



“那……”



母亲打断父亲的话，“我早就打听过了，西方有一座盛名卓著的女子学校，叫红叶学院，我打算把凯瑟琳送去东方读书，在那里，她应该能享受到良好的教育，无论是校风还是校园治安都无可挑剔。”



父亲听得目瞪口呆，房门外的凯瑟琳也愣住了，这是她第一次听到红叶学院这个名字。



西方？



在凯瑟琳的印象里，西方只有无