高邮离扬州东并不是很远，乘船从高邮湖码头往南到湾头镇再拐进运河扬州段，一共也就四十几公里，乘船两三个小时就到了。大军准备在扬州东关码头登陆。本来以为会有场战斗，没想到太平军果断地放弃了城外的所有据点，只在南门外的据点有重兵把守。



太平军自从主力北伐之后，在扬州就开始收缩防御。把防御重心都放到城墙周边。曾立昌很清楚，自己现在就是一颗钉子，而钉子是不需要占据多大的地方的。



扬州城南的异动终究没有瞒得住淮海军密探的眼睛。很快情况就通过买通的太平军传了出来。这个消息在天黑之前就通过秘密渠道送到了董书恒的手中。



扬州东关的运河码头，一片热闹景象，想象中的战斗没有发生。曾立昌果然是一名十分果决的将领。在确定了作战重心之后，他果断地撤离了外围的据点，只留下南墙外的据点没有撤离。



因此，淮海军到达之后直接接管了码头。虽然还未到天黑，董书恒并没有急着开战。



他命令士兵以码头为中心，挖掘了一个半圆型的壕沟，壕沟外面用土建起了一道矮墙，然后用码头上的材料制作了大量的拒马、栅栏。天黑之前一个结实的营寨就建造得差不多了。



董书恒自认为没有什么军事天赋。他觉得战斗的胜负根本上还是实力的比拼。在对战之前，首先要要让自己立于不败之地。目前，太平军在运河没有什么水师力量，淮海军则把水师都集中在运河，在水面上拥有绝对的优势。因此董书恒将营寨扎在码头，非常安全。另外，河边还方便部队的物资补给。



士兵们在修葺营寨，另一部分人则将船上的物资都搬运下来。随军野战医院也在寨内选好了地方，医护人员真在安置各种医疗设施。



不过侦查兵还是被远远撒了出去。淮海军的侦察兵一般都是以班为单位，十几个人一个小组，有一名瞭望手，配备一个单筒望远镜，一个记录员，负责记录情况，两个通讯员负责传递消息。还有5名步枪手负责火力支援，以及2名狙击手。