宋归尘上得前去，见王公眉头紧锁，似是被噩梦缠绕，想醒，却又醒不过来。



查探一番后，宋归尘一叹。



王夫人见状，问：“小姑娘也没法子吗？”



宋归尘道：“大人此病，药石无医。”



众人虽早有心理准备，但又一次听到这样的噩耗，皆忍不住放声痛哭。



宋归尘凝重缓慢地开口：“王公之疾，天下罕有，此非体变之疾，而是体能之疾。”



“何谓体能之疾？”



“体能之疾者，人体没一器官均完好无变，然而每一器官之功能尽皆衰竭，人物病痛，身体却无力振作，日渐衰弱。此种疾病，乃元气耗尽之症状，医家无以诊断，非人力所能扭转......”



众人首次听闻此言，想到大人多年操劳，如今损耗过度，命在旦夕，众人人人眼睛湿润，都强忍着要夺眶而出的泪水。



“子明，夫君——”王夫人泪如雨下，悲切伏在王公床边，“敢问姑娘，我夫何事，以至于此？”



“恕民女直言，王公凌霄耸壑，任相十八载，大雅全德。可叹用心太专，其为国事所迫，求治之心刻刻相催，大山在肩而不能卸，尤其天书封禅与大建玉清昭应宫之事，公不能强谏，违心奉天书行事，常有愧色，自觉愧对黎民，如此煎熬，虽铁石犹碎，何况人乎？”



昏睡之中，听到“天书封禅”、“玉清昭应宫”，两行清泪流下王公脸颊，众人见状，顿知宋归尘方才所言不假，众人皆偷偷拭泪。



王旭道：“我身为兄长亲弟，却不能为兄分忧，弟弟惭愧啊！二哥。”



此时，床上的老人缓缓睁开眼，他一头霜雪，眼角犹有泪痕，望着王旭：“方才，是谁在说玉清昭应宫？”



“二哥，是，是嫂嫂请来的大夫。”



王旭连忙让到一侧，让宋归尘向前来。



王公打量了宋归尘几眼：“想不到......知我心者，竟是个丫头.....你，你叫什么名字？”



“回大人，民女宋归尘。”



“宋，归尘。尘归尘，土归土，看来老夫，老夫尘缘之事已了，是时候走了......”



“二哥！”



“夫君。”



王旦看向失声痛哭的王旭：“方才昏睡之时，隐约听到官家来了圣旨，是为何事？”



“二哥，官家顾念二哥几十年功勋，特派周内侍前来，上次白金五千两。”



“你收下了？”



“弟收下了。”



“送，送回去。”



王旭知道自家兄长脾性，料到他会如此，便道：“兄长放心，弟这就叫人将赏赐送回宫去，雍儿，速将赏赐亲自宋回宫去。”



王雍乃王旦长子，闻言即刻去办了。



王旦长嘘一声：“生民膏血，安用许多？已恨多藏，况无用处？”



“弟弟记下了。”



王旦又道：“后代子孙，应当想着怎么独立，不要试图分沾祖上遗产。田地第宅，更是让后人陷入争夺财产的不义之中而已，旭要谨记。”



“旭记下了。”



“我家盛名清德，应致力于俭朴，保守门风，不许太奢侈，不要厚葬把黄金财宝放入棺柩中。”



王旭哽咽摇头，王夫人、王旦之子、女儿以及女婿皆以袖掩面，寝室内一片泣然。



王旦喘着粗气，交待床前的两个儿子：“我一生别无过失，只有不劝谏天书一事，是我的过错，无法赎回。我死后，为我削发，穿僧衣殓葬，依佛制火化。”



“爹！”



“二哥！”



闻言，众人嚎啕大哭，悲不能自已。



宋归尘别过头，悄悄拭去眼角泪水，只听王公费力地道：“尘归尘，土归土......你既知我心，可知老夫死后，后人会如何评价老夫？