“传我命令，骑兵在前，步兵在后，与慕容将军所部会合后，直击汉辽残兵，给我追！”接下来，才是此战真正的开始。随着石守信一声令下，从磁州方向而来的周军奋勇齐出，一路追击。



慕容延钊也命令本部兵马加紧追上，誓要将此次南侵的汉辽合兵消灭殆尽。



此时，沁州方面，韩通部队一路逼近太原，吓得北汉主刘钧急忙开始布防太原城，令侯霸荣紧急回援。殊不知，侯霸荣此时正在被周军追击，径直通过太行山时，因山口狭长，后部兵马几乎都被周军追上，斩杀殆尽。



汉辽合兵进入汉地时，双方的兵马都已不足三成，此战汉辽双方败局已定。侯霸荣这才收到太原方面的求援信息。



“大王，周军韩通部偷袭了沁州，现在直往太原而去了，我们应该回援太原，还是如何？”



耶律挞烈不知道自己是倒了几辈子的血霉，碰上这么个猪队友，此战算是毁了自己的一世英名。幸好为防有变，自己早已安排了一路援军，估计此时已过忻口，不用两日便可抵达太原城下。



“出征前，耶律敌禄曾与我有约，若初五之日仍无捷报，他自会率领本部人马往太原方向挺进，现在我们只需与其会合，再一举反攻，定能反败为胜！”



耶律挞烈不知道的是，他已经失去了与周军对峙太原城下的机会，韩通在即将到达太原城后，将所部兵马拆分，阶梯式撤退，以防汉军出城突袭。而后，一路掠夺兵马钱粮南归，收获颇丰。事实上，经过几次大战，北汉整体势力已是徒有其表，实则只有太原一城还堪能抵挡周军，国内其余大部分州县，已无险可守。



石守信与慕容延钊二人，在出了太行山口后，迅速分作两股兵马，分段歼灭汉辽合兵，不过半日便追上了跑在最前面的耶律挞烈与侯霸荣。



“败军之将还不快快下马受死！”石守信策马追至两人身后，张弓搭箭，瞬间便射中了耶律挞烈的坐骑，马匹受惊对方随即跌下马来。但契丹人天生是马背上的好手，只见耶律挞烈站定后，双手迅速抽出腰间的弯刀，三两下便砍倒了追击而来的周军士卒。



慕容延钊见状，立即抬手下令弓箭手瞄准耶律挞烈，在他分身砍杀之时，正中其右肩左腿，石守信旋即上前，将其扣下。侯霸荣一看，南院大王竟被对方生擒，转头便跑了，生怕跑慢一步自己也会落入周军手里。



“慕容将军，就让侯霸荣回去报信，此人不足为患，耶律挞烈已落入我等手中，想来侯霸荣就算返回北汉，也不会有什么好下场。”



被压制在一旁的耶律挞烈捂着自己的右臂，看着侯霸荣逐渐远去的身影，将此仇默默记在了心间。



“大王，我们不会伤你性命，只想你赴周营一趟，过后自会放你返回辽国。”慕容延钊谨记柴宗训的嘱托，只要突破此人，他日灭汉便指日可待。



此战，无论是东线前军，抑或是西线后军，大周皆大获全胜。



韩通部从沁州撤退后，移防至潞州。石守信与慕容延钊活捉耶律挞烈后，也将人带到了潞州，接下来是战是和就看三人能不能拿下耶律挞烈了。



不久，侯霸荣带领残兵返回太原，与北汉主刘钧言道：“陛下，耶律挞烈被俘皆赖其轻敌所致，他一心只想围困磁州，我们反被一路追击，若不是属下机警，恐怕这剩余的几千人都将丧命。耶律挞烈曾言大辽政事令耶律敌禄会前来援助，属下也不知真假。目下南院大王被擒，皆是他一人之过累死三军，耶律敌禄若是再想与周军开战，以我军目前的情况，还望陛下不要再答应与其合兵了。”



刘钧听到汉军败了，本就气不打一处来，一听大辽南院大王耶律挞烈居然被俘，更是忧心。此次合兵乃是自己一力促成，目的就是想要劫掠周朝边境，现下耶律挞烈被俘，自己又损失惨重，再也无兵可调，一时竟不知该如何向耶律敌禄交代。



“我军战败，兵源不足，再战定是不能够了，若耶律敌禄一心求战，我们只借道、不合兵，其余的待人来了再说。侯将军此战辛苦了，等此事了了，朕再另行赏赐，你先退下吧。”



侯霸荣心知，此战过后，自己再也不可能得到刘钧的重视，只能默默无闻做一个普通将领，这样一想，一个极端的想法在他脑海中慢慢浮现。



潞州城内，耶律挞烈的伤势得到了及时治疗，并无大碍，军医包扎完后，韩通三人便出现在其临时营帐之中。