十三年后，玄北城。



这座曾经连年战争不断的边城如今已经成为了热闹繁华的贸易大城，街上走几步就有茶楼酒肆。到了日暮时分，整条大街灯火通明，茶楼里的唱曲儿声，酒馆里的猜拳声，货郎挑着担子摇晃拨浪鼓的声音，交织在一起，皆是太平盛世的烟火气。



自从天下一统，皇帝端木忱大力推行新政，减免赋税，在土地贫瘠的北方推广新的粮食作物种植，南边发展桑蚕养殖，如今百姓吃不上饭的日子是真的过去了。



不过，太平是真的，坏人，也还是有的。



一个身穿粗布衣衫的高挑少女背着一个小包袱，头发被布巾包起来，只露出不施粉黛的小脸，皮肤白净，大眼睛，琼鼻樱唇，在天黑之前独自一人从北城门进了玄北城，在街上走了没多久，就被一个男人盯上了。



那男人样貌平平，一副老实人面相，本来在匆匆往前走，看到独自一人走夜路的少女，眸光一闪，叫住了身旁正要挑着担子回家的一个货郎，拿起一把圆扇假装在看，实则目光一直追随者不远处走过的少女。



见少女进了一家客栈，男人皱眉，货郎不耐烦地问，“你到底买不买？”



男人扔下扇子，“不买！”



货郎等男人走开，才骂骂咧咧地挑起担子，继续往前走。



男人靠近客栈门口，就见少女垂着眼眸又出来了，客栈里传出一道声音，“没钱哪能住客栈啊，你赶紧到城西去吧，有个慈善堂，那里是做善事的！”



男人险些撞到少女，连忙避让道歉，提醒她走路注意看人，见少女神情落寞，又一脸关切地问，“小姑娘，都这么晚了，你怎么一个人在外面啊？你家里人呢？”



少女看了男人一眼，闷声说，“我家里人都过世了，我要去京城投奔远房叔叔，路上盘缠丢了，三天没吃饭了……”



男人深深叹气，“真是可怜的。我家就在这城里，离这儿不远，媳妇儿做好饭等我回去呢，你要不嫌弃，今夜到我家落脚。我也有个闺女，跟你一般大的。”



少女闻言有些犹豫，“谢谢大叔，不过还是不用了，我到那人说的慈善堂去吧。”



男人看了看四周，压低声音说，“你是外地来的，不知道，那慈善堂可不是什么好地方，不干活就不给饭吃，动不动就打骂的，进去了就别想走。你这小姑娘去了，哪受得了？”



少女呆愣一瞬，男人又说了些慈善堂的坏话，最后少女点头，跟着男人往一个方向走去。



过了一会儿，客栈里跑出来一个小二，往外面看，“诶？刚刚那个小丫头呢？我去给她拿了两个馒头！怕她没走到慈善堂就饿晕了，人呢？”



左看右看没人，小二摇摇头，又拿着馒头回去了。



此时，男人已经带着少女拐进了一条无人的暗巷，说他家就在这里面。



“大叔真是菩萨心肠。”少女一副放下心防的样子，“我真是遇上好人了！”



男人的笑容在夜色中透出几分邪气来，“小事，能帮到你就好。看见你就像看见我家闺女一样，不过你比我闺女长得好看。”



“是吗？”少女笑得一脸天真。



两人已走到巷子中间，再往前，就会发现是一条死路，男人突然伸手，去抓少女的肩膀，“真的，不过你爹娘居然没教过你，出门在外，不要相信陌生人。不对，你这么美的小丫头，就不应该一个人出门！”



少女神色惊恐地躲避，“你……你要干什么？”



男人冷笑，“当然是送你去个好地方，让你以后都能吃香的喝辣的，你这样的姿色，定能卖个大价钱！”



话音未落，男人脚步一转，分明是个练家子，伸手就抓向了少女纤细的脖颈。



夜色下，少女的脸半明半暗，她眼眸微眯，唇角勾起一抹淡淡的笑意来，如妖似仙，“我家不差钱，我爹娘要是听到你这么说，会很生气的。”



下一刻，当男人意识到不对劲，就听咔嚓一声，他伸出去的手已经断了，而他甚至没有看清少女是如何出手的，她看起来明明弱不禁风，又怎会有这般大的力道？！



少女轻哼一声，“真是人为财死，律法再严，也总有不