此后十多日



国王李察一直停留在阳光市行宫，每天早出晚归的视察工厂，农庄，亲临一线冬修水利工地，走进普通群众的田间地头，倾听他们的需求，倾听他们的呼声，倾听他们的意见，寻找政府工作不足之处。



这一次的民间调研持续到2月末，李察一行才返回长安枫叶王宫。



在长安（旧金山）以东4000公里外的华盛顿，美联邦正在进行世所瞩目的权力交接，以辉格党人身份参加总统竞选的扎卡里-泰勒上将，在此前的总统竞选中不出意外的胜出，获任美联邦第12任总统。



此人就是前墨西哥战争英雄，在密苏里河战役中，被李察率领大唐王国军队打的大败亏输的泰勒上将，最后在众军官的掩护下骑马泅渡过河，侥幸逃得一命。



这样的一个人，怎么能够赢得美国总统大选呢？



首先，扎卡里泰勒上将是美国极具实力的辉格党推出的总统候选人，在此前的民意调查中，获得了高达63.7%的支持率，远高于民主党总统候选人。



毋庸讳言，其本身笼罩着墨西哥战争英雄的光环，给美国向南部扩张带来了不折不扣的伟大胜利，扩张了三州之地，这谁也不能否认。



至于西线战场的惨败，细数当今美国有头有脸的将军们，谁没有在西线战场遭遇惨败呢？



没有败得最惨，只有败得更惨。



前民主党总统波尔克在竞选中抓住了当时美国人民最关注的问题；



即美国同英国的俄勒冈边界争端，提出的口号是：“以北纬54度40



分线为边界线，否则就开战。”



这个口号轰动了美国，名不见经传的波尔克终于以170票对105票的多数击败辉格党总统竞选人克莱，当选为美国第十一任总统。



然而，上一届波尔克政府给美联邦带来了什么？



带来的是一场又一场的惨败，带来的是连续三次西征撞得头破血流，损失尸山血海，无数美国士兵殒命在漫漫黄沙戈壁滩上。



带来的是高达5.3亿美元的巨额联邦债务，以当前三千多万美元的联邦预算规模，别说20年，就是30年也无法清偿如此巨额债务。



这么长的还款期，这笔巨额战争债务连本带息累计将超过10亿美元，相当于美一年的国民经济产出。



矮个子里拔将军，扎卡里-泰勒将军当选第12届美总统，就显得顺理成章了。



白宫椭圆形办公室换了主人，也换上了新窗帘和地毯，而且换上了一套具有浓郁波西米亚风格的浅木色桌椅。



办公桌上贴心的摆放了一张小幅油画像，那是扎卡里-泰勒将军骑着战马，全身戎装站在丘陵上俯瞰墨西哥城的油画，记录了他曾经的荣光。



“恭喜您总统阁下，我坚信在您的领导下，践行民主和自由的理念，美利坚联邦将会愈发的繁荣昌盛，发展成为世界一流强国。”



“恭喜您总统阁下，欢迎入驻白宫，我和一众同僚都迫不及待的希望为您服务。”



“恭喜您总统……”



“谢谢你，皮特，哦……布伦夫人，您今天打扮的真漂亮，我喜欢您帽子上的蕾丝边。”



一扫一年多前战败时的极度颓废，扎卡里-泰勒总统满面春风的走来，一路与白宫嘉宾们亲切话语，笑意盈盈的打招呼，俨然已成为人生的高光时刻。



他在众人簇拥之下，来到了椭圆形办公室里，坐在代表着美国总统权力的椅子上，脸上露出欢畅的笑意。



紧随着新总统进入椭圆形办公室的记者们，不失时机的开始发问；



“尊敬的总统先生，您是怎么评价您的前任总统波尔克？”



“哦，我认为他是一个值得尊敬的人，有着自己的信念和坚持，并且为之不懈的努力过，虽然结局并不是十分美好，但这个世界上哪来完美无瑕呢？”



“您说的不十分美好，是指的耻辱性的《渥太华条约》吗？我们失去了原本属于美国的西北六州之地，仅仅换来了可怜的1500万美元。”