新泻。
太阳早已完全沉下,夜幕在乡野之间降临。
此时,神谷家外派出来的除灵小队,正穿行于山间小道之中。
斥候的身外身在前头带路,鹿野屋与鹤见紧随其后。
早些时候,因为笹神小学之中的怪谈气息变得浓重,小鹿敏锐地分辨出学校里并非只有一种,再结合鹤见在杉山俊道画作上的发现——
小徒弟们已经可以确认,笹神小学的怪谈并非只有镰鼬一种。
还有一种未被确认的野兽怪谈,也曾在那里一定程度活动过。
随后,小小老头也有了进一步的发现。
结合笹神小学里越发浓重的怪谈气味,他感知到了一座神社的存在。
也就是现在他带领家中大小姐们去往的地方,北蒲原郡的红枫谷。
秋天的时候,红枫谷是个赏枫的好去处,不过现在正值春季,枫叶才出新芽。
正式进入红枫谷已无人迹的深处后,能明显感觉到这里也存在熟悉的怪谈气息,但和笹神小学那边的稍有不同,应该是因为这里没有属于镰鼬的气息。
又多花了些时间,小鹿与鹤见两个在小小老头的带领下,于一处堆积满腐叶的山坡之上找到了这种气息的源头。
那是一处山间的野社,只有神龛大小,并且荒废破败。
隐约能看见神社正上方的木匾上写着——
[勿吹堂]
“勿吹堂,这个好像是供奉风神的吧?”
鹿野屋作为神谷川的大弟子,在师父的教导之下,也直接间接获取了不少怪谈和民俗知识。
对于勿吹堂,她隐约有点印象。
“是风又三郎神的信仰,有些地方直接叫风三郎。存在于熊本、福岛、新泻几个地方,最开始应该是在熊本。”
而鹤见本身就是正统寺庙里的大小姐,从小耳濡目染接触到的相关知识其实比师姐还要多。
对于勿吹堂的情况,她能给出补充。
“哦哦,所以这种神社出现在这里不奇怪?”小鹿这样说着,她能嗅到那股野兽怪谈的气味更加分明了,“还真是难找,这一次我们光是在确认怪谈身份这一点上就花了好多时间。”
“呜唧。”
听到鹿野屋大小姐这么讲,小小老头的身外身推了推头顶的深斗笠,举止稍显惭愧。
确实是花了太多的时间。
这一点他这个做斥候的难辞其咎,应该好好反省。
明明跟随主人见惯了大风大浪,却差点在新泻这边的小阴沟里翻了船。
“啊!小小爷爷,不是,不是!”鹿野屋见状,急忙摆手,安抚长辈情绪,“没有小小爷爷你的话,我们现在连风三郎的神社都找不到呢。要怪就怪这次的妖怪……太狡猾了。对,没错!”
小鹿当然不会觉得小小老头办事不利。
不论风三郎,还是镰鼬,全都是与风相关的妖怪,似乎都善于利用风来藏匿自身。
尤其是风三郎。
术业有专攻嘛。
非要说的话,小小老头现在连荒神都不是,但靠着自身对危险感知的专长,却能很好胜任神谷川所需的斥候工作。
而从目前的情况来说,风三郎显然也是有着一技之长的,重点表现在气息处理和隐匿上。
谈话之间,鹤见葵在勿吹堂前俯下身去,能看见神社之中供奉的是一座石像。
想必就是风三郎了。
雕工算不上精细,甚至有些粗糙,而且石像本身长期受风雨侵蚀,外形轮廓也早就变得模糊。
但还是能够看出来,这是一头狸猫。
鹿野屋:“风三郎的本体是狸吗?”
难怪会闻到野兽妖怪的气味。