安静。



范天星被惊醒，脸上闪过一丝戾气，盯着门口遮住阳光的古朴袍服：



“我说过，不许打扰我。”



唐不苦平静道：“你今天太冲动了，不该去棋院。”



范天星扬眉：“你在教我做事？”



唐不苦摇头，叹了口气，说道：



“凉国人对你不了解，不清楚你的棋路风格、特点，这是巨大的优势，而你今日过去，却暴露了这点。”



范天星神情桀骜：“我故意的。”



唐不苦怔了下，有些不解，有些愤怒：“为什么？”



范天星淡淡道：“我要的是堂堂正正的赢，而不是借助这些无聊的小心思。”



唐不苦沉声道：“你知不知道，问道会的胜负将影响我们后续与凉国的谈判？”



范天星嗤笑一声：“与我何干。”



“你……”



“滚。”范天星说，扭头重新看向棋盘。



唐不苦指着他，颤抖地说不出话，片刻后，拂袖而去。



……



黄昏。



一辆马车从国子监离开，迎着夕阳前行。



车轮碾过地面，内城宽阔的青石路面于阳光下泛着金色。



车厢内，程积薪双眸紧闭，在脑海中一遍遍复现那一局棋，越想越是赞叹，心中不由涌起危机感。



刨除那几位超出凡人领域的大修士，他已经很多年，没有遇到这样的对手。



能赢吗？



作为大国手，他有着强大的自信，但谨慎的习惯让他保持着足够的清醒。



“恩。看来需要提起精神了。”他想着。



忽而只听到马匹受惊般发出嘶鸣，整个车厢剧烈摇晃了下，车帘抖动，五十余岁的大国手慌忙抓住扶手，稳住身体，问道：



“怎么了？”



车夫喊道：“老爷莫慌，这畜生不知怎的突然发脾气。”



说话的时候，抽出几鞭，很快的，马车重新平稳下来。



程积薪松了口气，却没有注意到，一股淡淡的黑雾，从车窗涌进来，悄无声息，渗入口鼻。



不多时，马车停在“程府”外。



程积薪下车进门，在仆人服侍下换了常服，照常与家人吃了晚饭。



席间，长子担忧地问起了白天棋院的事。



发妻也显得有些担忧。



程积薪笑着安抚，只是饭后，却一个人躲入了书房，点开灯烛，将怀中棋谱铺平，开始分析推算。



又搬来棋盘，一个人落子，反复模拟，尝试体会摸清对手棋路。



为过两日的棋战，进行准备。



不知不觉，夜色已深，程积薪突然打了个喷嚏，抱着肩膀，感觉有些冷意，呼喊道：



“来人啊。”



老仆披着外衣，推开门：“老爷。”



程积薪说：“深秋了，有些冷，点个火盆来。”



老仆担忧道：“老爷，这么晚了，要不还是睡下吧。”



程积薪摇头：“让你去便去。”



“是。”



老仆转回身，走向柴房，看了眼月光下的庭院，嘟囔道：



“今晚也不算冷吧，怎么就要点火盆了。”



当夜，程积薪踩着火盆，看棋谱到后半夜，方回屋睡下。



翌日清晨，天蒙蒙亮。



发妻醒来，看了眼身旁侧身背对，正酣睡的夫君，没敢打扰，蹑手蹑脚，准备下床，却突然觉得有些不对。