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旁边，西北军高层按次序排列。



相比下，自是文雅许多。



“巡抚大人上次匆匆离去，未能体会边塞风情，这次可要多住些时日。”



褪去银甲，穿着素色袍子，蓄短须，仪表堂堂的夏侯元庆举杯笑道。



作为本地都指挥使，西北军最高统帅，也是一名神通强者，夏侯元庆的外貌相当不错。



笑着饮酒时，气场温和，唯有看到那眉眼中，难掩的凛冽，才会惊醒，此人乃是手握重兵，杀伐果断的大将。



李琦捋着胡须，闻言却是一叹，道：



“不瞒夏侯将军，本官此来，却是身负查案重任，这一路上，茶饭不思，只想着尽快破案，以报皇恩，旁的什么……却是不敢想的啊。”



见说起正事，西北军众将领彼此对视，气氛有些诡异地安静下来。



在朝廷的官方口径中，巡抚重返西北，是因有人检举，军中有走私军需之事，至于钱侍郎的贿赂，却并未提及。



此刻，谈起这个敏感话题，众将领、官员，皆沉默下来，没有贸然开口。



李琦也不意外，仍旧是那副淡然的神情，等待着这帮人的反应。



然而，接下来的发生的事，却多少出乎了他的预料。



只见都指挥使夏侯元庆放下酒杯，表情严肃道：



“我等替天子守国门，深知责任深重，初闻此事，立即，便在全军，进行彻查，眼下，正有了些发现，要禀告大人。



那军中窃贼，我等，已经寻到了。”



李琦愣了：“什么？！”



他知道，此案极为难办。



一来，线索不明，二来，西北军利益交错，极为复杂，没人知道，有哪些人参与了此事，考虑到性质恶劣，西北军上层，缺乏查探的动力。



即便表态要严查，恐怕一时半刻，案情也难以推进下去。



可夏侯元庆的答案，却超出了他的预料。



李琦的声音很大，吸引了席间众人目光，就连乐曲，也停止了弹奏。



夏侯元庆叹道：



“我等得知此事后，尝试审问相关人等，却意外发现，军中司库官，连夜遁逃，等我们发现时，人已不见了。



追查下去，猜测此人已穿过西北走廊，逃去了蛮人地盘。



我等已尝试与金帐王庭沟通，搜捕此人，只是……恐怕，已是难以追溯了。”



李琦沉默，有点坐不住了。



……



……



临城，某座酒楼，二楼。



靠窗的桌上，一对男女正大快朵颐，各自啃着羊腿，吃的满嘴油光。



盛夏时节，天黑以后，气温和也只降低了些，空气却还是有些闷热。



窗子打开着，可以看到外头街道上的，一串红灯笼照亮望来行人，车马不息。



“吨吨吨。”齐平丢下金黄的烤羊腿，喝了口酒水，去下油腻，心满意足地靠在椅子上，望着窗外热闹，感慨道：



“不愧是‘陆地港口’，这都天黑了，还有行商走过。”



对面，洪娇娇的吃相要文雅些，此刻也解决完战斗，用手绢擦了下嘴角，然后是双手，哼道：



“终归是边塞，与京都相比，还是差了许多。”



齐平翻白眼，心说这不是废话吗，他唏嘘道：



“我听说，几十年前，这座城市还破的很，只有眼下五分之一大，是纯粹的军事关口。



后来，屯兵多了，军卒的家人，许多便也迁了过来，开始建城，有了最初的发展，但真正的繁华起来，还是在开放贸易之后。”



洪娇娇奇怪地看了他一眼：“你想说啥。”



齐平叹