个媳妇儿都娶不起，连七岁小儿见了他都会啐上两口，因为爹娘说大丈夫当建功立业，这范书生一事无成，多么可悲。



但范书生不与人争，只说自己“不悲口无食，不悲身无衣”。



官府的征召令下了第二次了，只请许书生入仕。许生家的门多年未修过，破破烂烂也关不严实。可他硬要把门合上，对那传令的小吏闭门不见。那官老爷见请人无用，无奈只能做罢。



许书生耳朵里塞着棉絮，虽然也挡不住门外那小吏的大嗓门，每次有贵人来访他都这么做，假装自己听不到那些市井俗人还有污浊入世之人的声音，自背自的书，时不时哀叹两声没有知己的心酸。



可这次似乎方法失灵了。



门外那人见许生背书不停，闭门不见，竟一脚踹碎了许生的家门。



“我乃是太子般下的人，哪个是许生，竟敢闭门不见。”许书生一呆，这才发觉来人并不是从前来过多次的那个小吏，而是一个穿着锦袍，腰保宝剑的英武男人。



许生立刻把腰板一挺，拱手就要辞谢。但那人不愿再听，拖了他就要走。



“嘶啦”一声，许生的衣袖太脆，被他给拽了下来，裂成两段。



隔壁的人听得响动都来围观，看见许书生抖着半截衣袖，双目猩红，也不管来人看着多么富贵，七嘴ハ舌骂起来。



“各位冤枉我了！我们太子殿下真心诚意想请许先生作门客的。”那人赶忙解释。



但群众却不依不饶，谁叫那太子的名声也不好，茶馆的老先生都说今上三年之内必废太子，许生这一去，名声前途可不尽毁了？



“圣人教诲，君子固穷。”



许书生向东方拱手说道：“我许氏不求富贵，不侍太子，大人另请高明吧！”



这话说得有风骨，那人也恭敬了许多：“实不相瞒，北方适逢凶年，饿殍千里。太子殿下前去赈灾济民，急需先生帮忙！”



他躬身说完，没想到许生依然不为所动，“伯夷叔齐也饿死山中，求仁得仁何其有幸。”



周围众人你看看我，我瞅瞅你，眨眨眼睛，好像没懂。



“让我去吧。”一个面黄肌瘦的中年人从人群中挤到面前，他和许生相比竟显得更为困穷，仿佛一个真正的乞丐。



“你谁啊？”太子侍从打量了他好几眼，确定他不是什么有名声的人。



“我是他师兄，姓范。”范书生指着姓许的书生，面不改色地说道。



许书生被他一指，愣住了，好半天才转过弯来：“范兄大贤，堪当此重任。”



太子侍从满意地点点头，带范生走了。



从此江南再无范书生，倒是京中多了个范大人，听说太子知人善用，请到的范先生为生民立命，功德无量。江南小镇上的人早就不敢骂范大人了，只心里说他贪恋富贵，沽名钓誉，哪里及得上许书生万一。



而另一边，自从太子侍从走后，许生贤名更上一层楼，他不愿被世间功名所累，更不愿被俗人言语所污，所以那侍从一走，他当即打来井水洗耳，来保全自己的清白。



江南的两个穷书生都出了名，人皆唏嘘。



十年后。



新皇登基，大赦天下。



江南的小镇依旧太平繁华，许生的衣裳更破了，他正跪在江边想要捉条鱼来饱腹，却见天水相接之处，一叶小舟载着清辉遥遥飘来。



半江渔火，一枕清霜。不知为何他想一直等那小舟慢慢来到他眼前。



“范……范兄？"



舟中人仿佛没有变老，还是当年模样，没想到等来的会是不想见到的人，许书生讥讽一笑：“范兄当年为何自称是我师兄？＂



“都是圣人子弟，自然为兄弟。＂



“圣人教海，君子固穷。＂



许生的话不依不饶。



“……”



范生久久没有言语。