建安二十二年（217）。



梓潼太守霍峻去世，刘备十分痛惜，沉声道：



“霍峻有功于国，备要亲临吊祭。”



刘禅跟着刘备前去，还在墓前留宿。



“阿斗，你还记得父亲的话吗？”



夜里，刘备望着无尽的星辰，缓缓发问。



“不知父亲说的是哪一句？”



“惟贤惟德，能服于人！”刘备一字一顿，提高声调道。



“孩儿谨记于心。”刘禅拱手行礼，以示尊敬。



入秋，刘备派马超、张飞、吴兰屯下辩，伺机而动。



曹操派遣曹洪防御，辛毗、曹休为参谋、副将。



双方对峙到冬天，始终没有合适的机会，马超、张飞退兵。



不久后，鲁肃病逝，年四十六。



孙权举哀，亲自前往鲁肃的葬礼。



诸葛亮听说后，望着江东的方向长叹，为鲁肃发哀。



吕蒙接替鲁肃，屯兵陆口。



刘禅趁机举荐糜威为南郡太守，刘备准许。



“子均，你跟着我也有一些年头了，继续呆在蜀中，很难有所发展。”



“我推荐你到南郡，如何？”



刘禅目光平静，淡淡地望着王平。



霍峻是短命鬼，只能依靠王平了。



历史上，王平曾和马谡共同镇守街亭，深得诸葛亮的信赖，军事素养也高。



“全凭公子吩咐。”王平抱拳道。



于是，刘禅找到了糜竺，逮着他还人情。



“叔父，如今糜威已经是南郡太守，位高权重。可是王平还只是一名小校尉，还要到处巡逻，多可怜啊！”



糜竺没办法，只好向刘备举荐王平为公安守将。



刘备准许。



荆州两处要地，都掌控在刘禅手中。



年底，疫疠大起，时人彫伤。



家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。



王朗感慨道：“生有七尺之形，死唯一棺之土，唯立德扬名，可以不朽。”



他号召大儒，讲论大义，侃侃无倦，以圣贤之风镇压大疫。



除了早亡的孔融、阮瑀以外，建安七子几乎都是团灭在大疫之中。



蜀中偏安一隅，反倒是避免了灾祸。



刘备感慨道：“诸侯合纵连横，兵戎不息，天下之不幸也。”



家家欲为帝王，人人欲为公侯。



建安二十三年（218）春。



汉太医令吉本、少府耿纪、丞相司直韦晃起兵诛曹操，不克，夷三族。



曹洪破吴兰，斩其将任夔等，吴兰败退。



阴平氐人首领强端，斩杀了吴兰，传首于曹操。



刘备震惊！



蜀中震惊！



刘禅知道，北伐的机会来了。



他上书父亲刘备，诉之以大义：



“汉中为益州咽喉，深系存亡之机，若无汉中则无蜀矣，此家门之祸也。”



“男子当战，女子当运，发兵汉中！”



刘禅的话，在成都掀起惊天波澜。



法正趁机进言：



“必取汉中！”



“上，可以讨伐国贼，尊崇汉室。”



“中，可以蚕食雍、凉二州，开拓边境。”



“下，可以固守要害，是持久韬略。”