：“不是人啊，五十斤的蜂窝煤，竟然要一两三钱银子，这价简直是要人命啊。”



“又涨价了吗？”



李九眉头紧皱。



李老三哀叹一声：“今年太冷，许多人家都购置了炉子，煤炭自然也少不了买。往日里，一百斤煤炭也才一两三钱，贵是贵了点，好歹一年冬日用不了多些时日，咬咬牙也能过去，可现在这价疯涨，多少人家怕是用不起啊。”



“哎，话虽如此，总也比丢了命划算，没炉子，这晚上睡觉都谁不安稳啊，你也知道，我家孩子脚指头都懂得老粗了，一到晚上，刚暖热了就喊痒，太折腾人了。”



李九苦涩地说。



队伍一点点向前去，近半个时辰才轮到李老三等人，看着仓库里还有三大堆煤炭，旁边是制好的蜂窝煤，李老三缓了一口气，只要有煤炭，这个冬天就能熬过去。



“要二两钞的蜂窝煤。”



李老三咬了咬牙，决定一次买够冬天用的。



管事的收了钱，支了票，让李老三、李晟去旁边取蜂窝煤，李九也走了过来，三人正小心装着蜂窝煤，就见一个身着绸缎的伙计跑到了管事身旁，低声耳语了几句，管事顿时点了点头，对排队的众人喊道：“别排队，都散了，没煤炭了。”



“怎么可能没煤炭？那不是煤炭是什么？”



排在前面的人听闻之后，顿时怒了。



“都被人买走了，散了吧，快散了。”



“我们都来了这么久了，凭什么没有我们的煤炭？”



“没了，就是没了，退下去，你们这些刁民还敢闹事不成？”



“没煤炭我们还怎么活？不行，给煤炭！”“再闹，抓你们去官府！”



管事拍着桌子，满脸怒气。



一听送去官府，众人顿时不敢多说，但也没有人散去，来这里买煤炭的，家里多是煤炭不多的人，熬不过这个冬天，现在买不到煤炭，就意味着过上几日，家里的父母与妻儿都要挨冻，谁知道后面天气会不会更冷，必须备点煤炭！



“我们给钱，给我们煤炭！”



“对，给煤炭！”



众人喊着。



李老三与李九见状，连忙弄好自己的煤炭，挑着煤炭出了门，身后是群情激奋的百姓，李老三看着人群中还有跟着父母的孩子，他们的双手已经被冻得龟裂，脸上也出现了如同脱皮的白斑。



“等一下。”



李老三喊了声，停了下来。



“三哥，这事我们可不敢掺和，咱买到煤炭了，就回去吧。”



李九知道李老三的脾气与性情，这个曾经的班头骨子里还是有着血性与关怀的。



李老三回头看着煤场里面，咬了咬牙，对李晟说：“孩子，你害怕安全局的人吗？”



“安，安全局？”



李晟脸色一白，想了想，摇头道：“不怕，父亲的意思是？”



李老三点了点头，道：“这么多百姓买不到煤炭，这里面不乏孤儿寡母，咱们不能不管啊。李九，皇上对我们不薄吧，自怀远迁至南京，又给房子，又给炉子，还让我们领工混凝土道路，咱需要给皇上看着点，这世上，有高官富绅不把百姓当人，但皇上把咱们当人啊。去，去找安全局的人，告诉他们，有人拿走了所有煤炭，百姓就要冻死了。”



李九深吸了一口气，劝说：“老哥啊，这话可不能乱说，这一家煤场没了煤炭，可还有其他煤场不是，京师大型的煤场可是有五十多家啊。”



李老三指了指排队的人群，问：“你指望老人、妇孺挑着一百斤的煤炭往返七百里路，十几里路吗？离这最近的煤场，可也有三里路啊。”



李九有些头疼，将扁担放下来，说：“那这样，我去，你让孩子去找安全局算啥事，他是要取功名的人，万一惹了祸，孩子后半生就完了！”



李老三拉住李九，对愣着的李晟踢了一脚，喊道：“去啊！”



李晟连忙丢下扁担，跑入了通济