穆说：“你的腰刀，朕可以归还给你。”



阿晓穆哼了一声：“那本就是我的。”



朱允炆指了指大殿外，认真地说：“你若不想留在后宫，朕可以送你回建州。”



“你，你不要我了？”



阿晓穆惊讶地看着朱允炆，自己都认命了，他竟然说不要自己了？



朱允炆起身，从桌案后走了出来，看着容貌清绝，又透着俏皮、野性的阿晓穆，道：“阿哈出将你送入宫里，是想换取朕对胡里改部的信任与支持。现在该给胡里改部的，朕都给了，你若想离开，朕有的是办法让你消失在大明，还你自由身。”



阿晓穆不敢相信，朱允炆竟愿意放自己走。可话是如此说，自己当真走得了吗？一旦回去，阿哈出也会将自己送回来，胡里改部没有人会接纳自己。



自由身？



那已经是一个可念而不可及的存在。



“你不要我了……”



阿晓穆感觉很委屈。



朱允炆背着双手，支撑在桌案上，平和地说：“不是朕不要你，而是朕见你在大殿之上哭红眼拒绝，虽然朕听不懂女真话，却也可以看懂你的不情愿。”



“我，你，你是个坏人，我当然……”



阿晓穆眼眶红了起来。



朱允炆哈哈大笑，转身回到桌案后，将文书整理到一旁，指了指不远处的椅子：“没错，朕是个坏人，拿走了你的腰刀，还坑走了燕王府一千两银子，那，现在请你吃饭，一笔勾销，如何？”



阿晓穆看了看椅子，走了过去搬来，坐在了桌案前面，对朱允炆说：“别想一顿饭就一笔勾销，至少要三顿饭。”



朱允炆伸出手掌，笑道：“成交。”



阿晓穆伸手与朱允炆击掌，眼眶更红了，低头看了看膳食，发现只有一双筷子与一个汤匙，咬了咬红唇，起身说：“我还是回去……”



“坐着，就在这里吃。”



朱允炆不容拒绝，将筷子递给了阿晓穆。阿晓穆皱眉：“那你怎么办？”



朱允炆指了指一旁的奏折：“这些东西，足够朕吃饱的了。”



阿晓穆没有笑，若是沉默了会，才低声说道：“也不知道纸张好不好吃，能不能饱腹。若是能的话，能不能赏赐一些，我想送给父亲带回去。”



朱允炆心头一震，伸手将托盘推向阿晓穆，问：“胡里改部的日子有这么难吗？”



阿晓穆低着头，夹了点菜，却又没有吃：“你不知道，酷寒来的时候，好多羊马都冻死了，多少人家根本就拿不出东西去互市，没有粮食，没有吃的，只能去吃树皮，你能想象冰雪天里一群人围着一棵树流口水的样子吗？”



女真部落的日子远比朱允炆想象的更为凄惨，他们有时候是吃不起饭的，甚至可以说是游走在生死边缘的一群人。



这几年冬日严寒，就连北直隶都有牲畜与人冻死的报告，何况是辽东。女真部落又缺乏足够的盐，根本就没办法腌制，也没多少的生活剩余，加上女真不同部落之间的矛盾带来的战斗，一些族群根本就没一个稳定的地盘，只能是不断的迁徙。



阿晓穆无疑是善良的，她也经历过苦难，有冰冷之外的温度与怜悯，只不过她没有能力也没有办法去解决族人的肚子问题。



“你也吃过树皮吗？”



朱允炆轻声问。



阿晓穆点了点头：“松树的树皮吃起来很有嚼劲，味道也还可以，桦树皮中带着一点点甜味，还有一些树皮可苦了，根本就没办法吃，我吃了几口就吐几口，如果不是父亲偷偷给了我一点肉，我怕早就……只不过，好多人都饿死了……”



朱允炆伸手，擦去阿晓穆眼角的泪，保证道：“只要胡里改部不背叛大明，朕就让他们有吃的。”



“当真？”



阿晓穆期待地看着朱允炆。



朱允炆笑着点了点头：“若不当真，你岂不是要用那散手打我？”



“哼，我告诉你，我的散