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朱允炆微微点头，不远处就是一盐铺，明代盐铺类似于后世的代-销点，小卖部，但其售卖对象是散户，百姓，以斤售卖，不做也没有条件做批发。



盐，家家户户都缺少不得，生活必需品，自然少不了买家。



果然，刚进盐铺，就看到一老妪在买盐。



掌柜见老妪迟迟不肯掏钱，不由有些恼怒，见朱允炆等人进来，不由将老妪拉扯到一旁：“你就慢慢想吧，等会再与你论。几位客官，想要买多少盐？”



朱允炆低头看着盐篓子，里面的盐可都不是后世的白花花的精盐，而是粗盐，颜色有些暗，有些盐颗粒比花生米还大，不由问道：“这里没有精盐吗？”



“精盐？”掌柜有些疑惑，连忙说：“客官说的是细盐吧，那都是贡品，咱这小店可没细盐。”



朱允炆无奈，后世八九十年代还要吃大粗盐疙瘩，指望大明生产出精细盐更是别想了，看来以后需要改进改进……



“盐价如何？”



解缙在一旁问。



掌柜笑呵呵地说：“诚惠十八文一斤。”



“十八文？”



朱允炆看向解缙、徐辉祖与朱棣，这三位大爷有些茫然，也不知道这个价是高还是低，身份最低的是解缙，那也是内阁大臣，根本不用自己去买盐，也不知道京师盐价多少。



老妪在一旁喊道：“掌柜，一个月前还只需要十四文，怎突然涨了如此多？”



掌柜脸色有些难看，无奈地朱允炆等人苦笑解释：“这盐价也不是咱家说改就改的，还需要看水商，看牙行不是，我这也是小本买卖，若便宜的话，亏本不说，牙行也不让干啊。”



朱允炆拿起一块盐粒，仔细端详着说：“你这盐铺开了多少年了？”



掌柜哀叹一声：“不瞒这位客官，我这盐铺开了也有十几年了，从来都是童叟无欺。”



朱允炆看了看店铺，从其老旧程度来看，差不多也有十多年，问：“不知掌柜是否还记得建文元年时，这盐价多少？”



掌柜点了点头，道：“记得，建文元年时，每斤合十文钱。”



“那洪武朝呢？”



朱允炆继续问。



掌柜思索了下：“洪武朝盐价最高时是洪武二十四年之后，黄河夺淮毁掉了不少盐场，盐价每斤合十四文。”



朱允炆有些疑惑，反问：“黄河夺淮，毁去盐场无数，减产之下盐价最高尚只有十四文每斤，眼下天下太平，两淮灾荒也过去了，缘何反而达到了每斤十八文的价？”



掌柜苦涩地摇了摇头：“哎，不瞒这位客官，盐价怎么高起来的我也不清楚，但牙行规定了，每斤盐十八文，这是最低的价了，不信你去另一条街问问，他们有些盐铺要十九文、二十文都有。”



朱允炆见掌柜实在为难，便没有追问。



老妪为难不已，哀求掌柜能便宜一点，掌柜不敢答应，看着老妪从破旧的手绢里拿出了十四个铜板要交给掌柜，掌柜不由推辞：“都告诉你多少次了，你需要先拿铜钱去换成宝钞，买盐需要用宝钞，铜钱可不好使，在这里用铜钱，十四文只能合十三文用。”



老妪为难，低头看着手中的铜钱：“这也是朝廷的铜钱啊。”



掌柜摆手，坚决地说：“我们牙行有规定，买盐必须用宝钞，非宝钞则二十文需出一文跑路费，我们拿去兑换宝钞。”



朱允炆看着这一幕并没有阻止。



虽说铜钱、银两都存在着购买力，是眼下规定的合法货币，但为了让百姓家更认可宝钞，提升宝钞流通占比，缓解大明白银与铜钱不足的窘境，只能将宝钞与盐绑在一起。



朝廷与晋商商会、英烈商会等商人已达成协议，商人负责积极推动宝钞流通，而这小小的店铺虽然不起眼，却承担着扩大宝钞流通的重要使命。



没错，这给百姓带来了一些不方便，需要将手中的铜钱、白银兑换为宝钞再购置货物，但考虑长远，考虑眼下大明根本不可能有海量的白银输入进来，想要促使商业持续发展下去，这是唯一可行的办法。

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