是人口不足。前几年，小镇种的小麦还不够他家酒坊酿酒的。人能来就是好事，花点钱不算什么事。



仔细回想了一下，史蒂夫眉头陡然一跳：特么的，爱尔兰大饥荒逃难的灾民？



马铃薯晚疫病？！



“总共来了多少爱尔兰人？”



史蒂夫直接起身出门，边走边问大胡子。显得相当急迫。



“大概有四百多人。”



“他们被安置在哪了？”



大胡子不知所以，一步一拐大跨着赶上了史蒂夫，边走边回答：“我回来时，拉加的车队刚到新桥头。现在应该快进镇子了吧。”



“好的，我知道了。”



“胡子叔，你知道保罗现在在哪么？”



……



史蒂夫见到镇长的时候，这丫的正在桥头，看着乌泱泱堆作一团的爱尔兰移民，两眼放光。



这倒不是说，爱尔兰移民里有绝世美人叫他流口水了。



四十松下嘛。



都这个岁数了哪来那么大性趣！再说了，人都饥民了，哪个不是饿得皮包骨？保罗·科比又不是那种极端骨感审美的变态。



真正让保罗稀罕的，是人口：饥荒、逃难、赤贫，这些因素叠加起来，可以用一句话来概括‘有脚行无路’。



这就意味着，只要给口吃的，河南镇的人口基数就会在短时间内暴涨5个百分点。而且，赤贫就意味着他们短时间内，无法积攒足够的积蓄再次迁徙。短时间内走不了，那不就等于落地生根吗？



“保罗伯伯。”



“现在不能让这些人进入镇子里！”



还没来得及和小狐狸打招呼，镇长大人就差点梦碎一地。紧接着，他又听到史蒂夫机关枪般说了一大串：



“先派人统计一下他们的基本状况。”



“妇女儿童，和男性分开设立营地，不要让他们成家成团聚在一起。身上有病的都挑出来，另外安置。”



老人？



不会有老人的，老人走不到这里。



“让爱尔兰人把衣物都脱下来，集中烧大锅，用开水煮三遍。”镇长就是方圆数十英里最大的毛皮商，不至于缺御寒衣物把人冻死。



“最重要的！”



“爱尔兰人带来的食物，全部要收集起来。一把火统统烧掉！尤其是薯条、薯干之类，一块都不许放过！”



史蒂夫说得声色俱厉。



他前世就一破码字的扑街，懂个屁的生物学啊。关于这场爱尔兰大饥荒的起因，史蒂夫也仅仅是知道“马铃薯晚疫病”这五个字怎么写。



但是嘛，论及对付传染性的东西？



咱中国人就两个字，



拿捏！



保罗大叔有些不解的望向史蒂夫，不知道这小子在搞什么鬼。居然整这么大阵仗？是要给他们一个下马威吗？



“你知道爱尔兰大饥荒吗？”



镇长撇撇嘴：“嗨，这个呀！早几年就听说过了。”



“最早得45年那会了，圣路易斯那边有一阵，粮价突然涨了5美分。我跟人打听，说是装船运爱尔兰了。”保罗伸手比划比划自己的大腿：“那时，你才这么一丁点高呢。”



“据来圣路易斯装粮的水手说，有个什么土豆病，导致爱尔兰那边土豆歉收。当时我还觉得粮价起码会维持一段时间高价呢。没想到，才没过多久，价格又跌回去了。这事你去问你爹，他做粮食生……”



保罗说着说着，突然住嘴了。



他瞪大了眼睛，意识到了什么，有些失声：“小史蒂夫，你的意思是……”



“土豆病会传染？！”



“会不会传染其它作物我不知道。”



“但是土豆病会传染土豆