然并非直接传召，那就不是非去不可，可全凭自己意愿，在哪儿吃不是吃，于是当下便拒了，只说改日再去探望母亲。



元怡自然也了然回去复命。



今日沈以宁的胃口不太好，面对一桌佳肴，一碗白米饭也只是勉强扒拉掉一半就放了筷子，任秋霖怎么劝也不肯再动。等她接过手帕将仪容细致地擦拭整理完，抬头就看见院子里渐渐洒下的夜色，顺口问道：“我几日未外出了？”



秋霖撇撇嘴，道：“回郡主，那日宫宴之后，您再未踏出殿门一步，已整整五日。”



倒也不稀奇，不说一出殿外，沈武便会立马派人紧盯着沈以宁行程，以免意外再次发生，便是她自己，由耳疾带来的诸多不便也足以浇灭出行的热情，即便如今略有好转……但，府内四方天地，能去之处寥寥。



秋霖终是忍不住问道：“郡主……奴婢终有一事不明。”



沈以宁回头看向她，面容恬静，温温和和：“你且说。”



“两月前，您已逐渐能听见寻常声音，奴婢愚笨，想着明明是个好消息，为何却迟迟还不肯告与王爷和王妃？甚至每日照例喝下那又苦又黑的汤药，也不叫诊断的医师瞧出分毫。”



人的感官最为诚实，当时一丁点儿的动静对于沈以宁来说也足够敏感，也是从那时起，为了不被别人发现这一秘密，她开始愈发减少露面频率。



听到这里，沈以宁已是目色沉沉，直到她又看了一眼空无一人的房外，才淡淡说道：“我只是还没想好，容我再想想罢。”



她还能回想起刚恢复听觉那几日，总是惴惴不安，害怕每日醒来又会回到无声的世界，睁眼后第一件事便是用双手捂住耳朵，再逐渐松开，捂住，再松开，以此反复，用最蠢笨的方法反复确认。



还有那簇被引爆的烟花，被换掉的太医，她需要时间，去梳理，去印证。



天有不测风云，人有旦夕祸福，联名书一事已传得沸沸扬扬，覆巢之下，焉有完卵？



晚膳后，沈以宁破天荒地想出去走走，秋霖喜不自胜，两人行至太液池旁，园中茂林修竹，树木枝繁叶茂，倒能看出负责修缮照料此地的宫人必是尽心尽力。夜色正浓，秋霖手执一盏灯笼照亮前路，沈以宁跟在后方缓步前行，不时伸出手去摸摸花碰碰草，常日面色寡淡的脸蛋终于浮上一丝轻快之意。



“郡主，你快看，那是什么！”秋霖忽然低呼一声，引得沈以宁也好奇地上前一步细看。



茂密的草笼中不时传出窸窸窣窣的声音，偶尔还有一闪而过的细小光亮，秋霖胆大，举起手臂，把灯笼长长的手柄冲着那处支了过去。



“呀，是小兔子！”借着月色和灯笼内的烛光，她们看见一只毛色黝黑的长耳兔正窝在泥土里打转，后方的草丛里满是枝桠，竟生生挡住了它的退路，只得留在原地焦急地打滚儿。



“可吓死奴婢，方才瞧着发光的原来是这小家伙的眼睛！”秋霖拍着胸口心有余悸地说道。



沈以宁上前蹲在兔子面对，闻言一笑：“你方才这么积极，我可没看出来有被吓到，既然如此，你去寻些吃食来，我看着它有些无精打采……好似饿了。”



秋霖难为情地看了一眼那兔子圆滚滚的肚子，最后还是应道：“是，那奴婢去去就回，郡主千万等我。”



幸好膳坊离得不算远，等到自家郡主亲口应下，她才快速抄小路离开，只想着快去快回。



沈以宁等候在此，正琢磨想将兔子带回去养着，刚想伸手去摸摸它毛茸茸的耳朵，谁知这兔子甚是机灵，眼见秋霖离开后留出一条豁口，后腿唰地一蹬，朝着一旁的假山飞速蹿去。



万般无奈，她也只好提着裙摆踉踉跄跄跟着追，心下却懊恼为何刚刚不让秋霖直接抱回去，先下手为强，还省得上演这出你追我赶。



这座假山也是生得奇特，放眼望去一面光秃秃的，而另一面临水，爬满青苔，潮气扑鼻。沈以宁当心着脚下，谨防摔倒的同时，还得注意莫要踩到那只黑漆漆的小兔子，她顺着石板路走了半圈，不知不觉就快要绕进假山内部，一时间，前方唯一的光亮只有头顶石间缝隙透进来的细碎月光。



青草踩在脚底，发出沙沙声响，她停下步伐，咽了咽口水，开始摇摆不定。



正当沈以宁打算