而同地停下谈话，转头看向伊莎贝拉。



安娜不禁鼓了鼓掌，含笑看向奥斯丁。他的视线紧紧地锁定在伊莎贝拉身上，眼神中满是赞赏。



“对了，还缺一双鞋。”安娜拨通电话吩咐了一番。不多时，那个年轻的小助理捧着一个鞋盒一路小跑而来。



安娜把伊莎贝拉扶了坐在沙发上，小助理蹲下替她换上那双新鞋。



“怎么样？”安娜语气得意地问。



奥斯丁点点头，反问：“你会有失手的时候？”



“这就好。你去坐一坐，我再替伊莎贝拉小姐画个淡妆。”



等一切准备就绪，彼得已经坐在驾驶席上启动汽车。奥斯丁替伊莎贝拉拉开车门。等伊莎贝拉坐进车里，奥斯丁把车门关上，从另一边坐上车的后排。



部长和夫人亲自迎接他们的到来。夫人亲切地挽起伊莎贝拉的手，由衷地称赞道：“你今天真漂亮。”



“谢谢。”伊莎贝拉微笑着道谢。



“聚会是每年定期举行的。之前听说你去戴维斯医生那儿实习了，我还担心你来不了。你能来我很开心。”部长夫人边走边说。



“能来参加您举办的聚会我也很开心。”伊莎贝拉能感受到部长夫人对她的喜爱，因此说这句话的时候并没有在客套，语气十分诚挚。



正值鱼类肥美的时节，一道冻高白鲑鱼片被端上餐桌。夫人对桌上的客人说：“这是从喀齐斯河新鲜捕捞的，大家尝一尝。”



宾客们在相互低声谈笑间品尝这道菜。伊莎贝拉去过雅库茨克，曾在当地品尝过地道的冻鱼片，便满怀期待地尝了一口。果然和记忆中的味道一模一样！她满足地眯了眯眼。



身边的奥斯丁把她的小动作看在眼里，不觉暗暗发笑：原来她还有这么孩子气的一面！



部长夫人和身旁的人刚好聊完，抬眼正好看到奥斯丁望向伊莎贝拉的眼神，欣羡地笑着移开视线。



晚宴结束后，宾客们纷纷离开。部长亲自来送奥斯丁，说道：“明年我们一起去钓鱼，这样吃起来应该比今天的更新鲜。”两人聊起了钓鱼的心得。



部长夫人摇摇头，拉着伊莎贝拉无奈地说：“他最喜欢钓鱼和打猎，聊起这个话题，我们有得等了。”然后牵着伊莎贝拉走开一些，说一些女人们感兴趣的话题。



部长和奥斯丁聊得正高兴，部长突然拍了拍他的手腕，示意他看伊莎贝拉她们。奥斯丁一转头，看见两个女人的视线正投向这边。不知道部长夫人说了句什么，伊莎贝拉的脸红了红，赶忙把视线撇开。



部长哈哈笑起来，压低声音说：“我这位夫人很喜欢伊莎贝拉小姐，当然也很欣赏你这样的青年才俊。你知道，女人的脑袋里很多时候都是在想着一些浪漫的东西。”



奥斯丁会意一笑，点头表示赞同。他对眼前这位部长的印象有了些改变，不同于生意上接触时感受到的那种杀伐决断甚至不近人情，部长在面对他的夫人时，竟有一种温柔的宠溺从他的言谈乃至于眼神中不经意地流露出来。



俗话说“物以类聚，人以群分”，夫人能和伊莎贝拉那么投契，必定有一些内在的东西是暗合的。部长能对夫人这样上心，这位夫人想来必有过人之处。伊莎贝拉嘛，应该也是如此。奥斯丁边和部长聊着，边在心里暗想。他对即将到来的秋猎越发期待了。



转眼间，和布莱登约定的打猎期限到了。为了给伊莎贝拉腾出几天的空档又要往后预留补习的时间，戴维斯医生被搞得焦头烂额，终于有一天午饭时忍不住打了一通电话去数落奥斯丁。



奥斯丁知道他的脾气，唯唯称是。戴维斯医生发完火，顿了顿，听电话那头没有声音，皱着眉头重新提高音调问：“怎么？不会是放着电话让我空讲吧？”



“克里斯托弗，我不会这么没礼貌的。”奥斯丁忍着笑说。“你放心，等回来我一定把最好的猎物送给你。”



戴维斯笑着摇摇头，嘴里却说：“不稀罕。说好三天，一天也不能超过。”



奥斯丁赶紧应承，他知道戴维斯的脾气，要是说话不算话，伊莎贝拉绝对不能再跟着戴维斯实习了。



狩猎的场地在尼默尔河畔。初雪已经下过，河面上漂着一层浮冰