“字以‘嗣昌’则如何？”轮到公子卬了，他给出了截然不同的回答，令人侧目。



“嗣昌？愿闻其详。”这下连乐豫都坐不住了，这离题也离得太远了吧？不过毕竟是《讨御盟誓》的作者，宾客们还是愿意侧耳倾听这个意料外的答案。



“诸君取字，都侧在张扬‘蛇’的德行，然而虺定为蛇，而蛇未必为虺。



夫蛇也，大则五丈（约十米），重逾男子，小则不足一两。人言，大蛇曰蟒，小而毒者，曰虺。蟒与蛇，形体悬殊，性亦存异。



夫蟒者，体魄壮硕，恃乎蛮力，每见弱者，必缠绕其气门，缢之以使毙命，而后血盆大张，獠牙锋利，以吞噬骨肉，一如饕餮鲸吞。



夫虺者，强度不足而韧性有余。匍匐于沙漠戈壁者，有之；蛰居于奇寒冰魄者，有之；无鳍却穿行于水藻；无足却疾行于草木。无巨蟒之强，而百兽不敢欺；无足趾之利，而横行山野。



冷暖不能克，威武不能屈，但因其微小，善于潜藏蛰伏。藏于土垢，则大地庇之以暖，藏于草木，则天敌不能察觉。



虺亦有繁衍之能也。虺不同于蟒，其型微缩，一胎之崽，少则数十，多则上百，子嗣不绝，繁衍不息。



虺于百蛇之类，以毒为最。小则力不能行，故而藏剧毒于齿间，毒虽剧烈，然量产不足，一旦挥霍，数日之间不能再毒。故而，虺如君子，藏器于身，待时而动，又如周刀在怀，利刃在胸，虽有克敌宝具，轻易不可示人。



故而一虺于林，虽毒剧烈，毒少而不足惧；倘若一胎数十虺，宗族团结，众志成城，轮番施毒，虽群象亦避其锋芒。虺小而腹不贪，猎物必分与兄弟宗族而食之，聚众噬咬，一鹿可饱一窝之虺。如此群出群猎，无往而不利也。



一言以蔽之。虺小而毒，寒暑不绝，生生不息。人皆畏其毒，羡其繁衍，善其顽强，崇其群力。故《诗经》曰：‘维虺维蛇，女子之祥。’



故字取‘嗣昌’，为彰显虺之德行，而非寻常蛇也。”



公子卬甫一结束发言，公孙寿大赞道：“善。我遍闻蛇的操守，今日方知‘虺’中之意也。当初小儿呱呱坠地，我起卜起筮，得‘虺’之名。然则上天何以赐名若此，我实在不知。今日公子之言，令我醍醐灌顶，茅塞顿开。”



宾客们都跑题跑到了蛇上面去，唯有公子卬讲到了虺的妙处，高下立判。



说罢，摸着小儿子的脑袋，柔声道：“从今往后，你就是荡虺荡嗣昌了。”



“多谢长者赐字。”荡虺一揖到底，朗声道。



公孙寿笑盈盈派人奉上封金，又道：“今日冠礼已经结束，有请各位饮酒作乐。”



他拍了拍手，仆人们立刻端上琼浆玉露，舞女们从内堂翩翩而出，长袖纷飞。



看小姐姐跳舞、喝酒和打猎是春秋贵族最喜欢的娱乐方式。



于殷商之余的宋人而言，豪饮排名第一，打猎和舞蹈次之。



“哈哈哈，乐大夫请，鳞大夫请。”在乡饮酒礼上，公孙寿按照地位高低，一一与宾客揖让周旋，推杯换盏。



临到武功时候，这家伙衣衫尽湿，还在忙不迭往嘴里灌：“好！真尽兴。”



鳞矔不声不响地在边上啐了一口，“呸，楚丘来的穷酸人物，估计好几年都没喝过酒了，什么德行？”



鱼衍附和道：“就是就是。”



“诸位，有请！”公孙寿拍了拍手，然后把右臂往脚下一引，众人见到了投壶和箭矢。



这是乡饮酒礼上的即兴小节目，投壶。



宾客们纷纷升堂取箭，往壶中投掷。命中的人得到众人的喝彩，失败的人在唏嘘中下堂罚酒。



饮酒礼一直闹到了日薄西山。公孙寿一一与出门的宾客作别，公子卬最后一个走，却被荡虺拦了下来：“公子，家父有请。”



嘈杂的声音消散后，公孙寿快步走来。



“公子。小儿相留，有所请托。”公孙寿说完，却没有了下文，一双手径自攀上了公子卬的脑门，宛如初见久盼的情人一般，来回抚摸着公子卬额头的肌肤，手指来回摩挲，转而换成手背的打转，少顷又传来手心的温度