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在元钦被废三个月后，宇文泰派心腹给这位前皇帝送去了一样特殊的礼物：毒酒。元钦别无选择，只有饮鸩身亡，可叹的是他的皇后宇文小姐，居然一同服毒。可怜一对好夫妻，生同欢，死同穴，令人感叹。



元钦被害，但没人关心他的命运，大家都在看着宇文泰将如何处置新任的皇帝元廓。根据可靠消息，元廓的日子也不多了。



也许宇文泰不想拿他怎么样，但难保宇文泰的儿子不会拿他怎么样。



小皇帝元廓应该很高兴，因为宇文泰的“末日”就要到了。



小皇帝元廓应该很悲哀，因为宇文泰的“末日”就是西魏王朝的末日！



西魏的日子就要走到尽头，北周躲在历史大幕的后台，急不可待地要粉墨登场了。公元556年九月，宇文泰病逝，享年五十岁。



这一年，距离宇文泰的老朋友兼老对手高欢去世，隔了九年。这九年里，宇文泰独孤求败，西魏象膨胀的气球一样发展，可惜，高欢已经看不到了。这两个一生的朋友其实上一共才见过一面，就是宇文泰代表贺拔岳去刺探高欢虚实的那一次。



宇文泰是在出外巡视的路上病倒的，躺在病榻上，自知来日无多的时候，他把身后的大事委托给了一个人，这个人有点出乎大家的意料。



这是一个名不见经传的人，他的名字叫做宇文护。那一年，他才步入中年，四十三岁，是宇文泰的侄子。



老同志握着小同志的手，语重心长地说：“我的儿子都还年幼，如今四面全是强敌，国家大事，由你决定，你要努力工作，竭力辅佐你的老板，以完成我的志向。”



宇文泰选宇文护接班，倒也不是完全没有道理，因为他自己的儿子们都太年轻。他不可能把好不容易抢来、倫来、骗来的政权唾手交给那些老同志，如独孤信之类，虽然宇文泰和其它的七大柱国是平级的，而这些老家伙不好应付。



但老家伙不好应付，宇文护就好糊弄吗？我们稍后会看到英明一世的宇文泰的最后一个决定是英明还是糊涂。



宇文泰死了，按照惯例，我们要开了个追悼会，写一篇悼词，充满深情地缅怀一下宇文泰同志的生平，追忆他的丰功伟绩。



宇文泰是鲜卑化的匈奴人——本书中多次出现了“鲜卑化”，宇文泰和高欢都是被鲜卑化的，看来鲜卑的同化能力很强，就象历史上的汉族——这是先进文明的特征之一，尽管他们有时候也被蛮族从武力上加以征服。



掌握西魏政权之后，他大体做了这样几件事情，罗列在此，方便查阅：



1.改革军队，建立六军，创建府兵制，设八大柱国统率全国队——这一制度影响深远，几百年后才被废除；



2.加强文化教育，强化儒家思想，提倡以德治国，从精神上进行改革；



3.唯才是举，打破用人的门阀制度，有效维护统治秩序；



4.主张百花齐放，善于听取不同意见；



5.注重法制建设，如前文所说“王子犯法，与庶民同罪”；



6.注意农桑，与民休息，减轻农民负担；



7.建立公务考核体制，能者上，庸者下；



8.进行政改革，颁布“六条诏书”十二条制度；



9.对外武力扩张，主要是指对东魏（北齐）和南梁，对北方的少数民族则以和平为主；



10.加强中央集权，将权力牢牢控制在自己手中，让皇帝成为他的秘书。



宇文泰做完这一切的时候，他的一生成就几近顶峰，同时他的生命就已近完结了；西魏做完这一切的时候，国力接近极盛，同时它的生命也近完结了。因为西魏虽然姓元，但实际上是宇文泰的。宇文泰的一生，是光辉的一生，是战斗的一生，是百折不挠的一生，是由弱变强的一生，现在他的第一棒跑完了，宇文护接过了第二棒。



于是宇文泰的太师、大冢宰的职位就落在了宇文觉的手中。



不是宇文护吗？看清楚了，宇文护是接受托孤，做顾命大臣的，而真正的“孤”，是宇文泰的长子宇文觉。也就是说，宇文护的老板是宇文觉，他是宇文泰的嫡子。



其实