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那道姑道：「请大人移步，到时自知。」



方宇道：「到哪里去？」



那道姑道：「请大人随同贫道前去，此刻不便说。」



方宇道：「好，我就同你去。」叫道：「套车，备马！」



那道姑道：「请大人坐车前往，以免惊动了旁人。」



方宇点点头，便和那道姑出得门来，同坐一车。徐天川、钱老本等生怕是敌人布下陷阱，远远跟随在后。



那道姑指点路径，马车迳向西行，出了西城门。



方宇见越行越荒凉，微觉担心，问道：「到底去哪里？」



那道姑道：「不久就到了。」



他们又行了三里多路，折而向北，道路狭窄，仅容一车，来到一小小庵堂之前。



那道姑道：「到了。」



方宇跳下车来，见庵前匾上写着三字，第一字是个「三」字，其余两字就不识得了。



方宇回头一瞥，见高彦超等远远跟着，料想他们会四下守侯，于是随着那道姑进庵。



但见四下里一尘不染，天井中种着几株茶花，一树紫荆，殿堂正中供着一位白衣观音，神像相貌极美，庄严宝相之中带着三分俏丽。



方宇心道：「听说吴三桂的老婆之中，有一个外号四面观音，又有一个外号叫作八面观音。不知是不是真有观音菩萨这么好看。他妈的，大汉女干艳福不浅。」



那道姑引着他来到东边偏殿，献上茶来，方宇揭开盖碗，一阵清香扑鼻，碗中一片碧绿，竟是新出的龙井茶叶。



方宇微觉奇怪：「这龙井茶叶从江南运到这里，价钱可贵得紧哪，庵里的道姑还是尼姑，怎么会如此阔绰？」



那道姑又捧着一只建漆托盘，呈上八色细点，白磁盘中盛的是松子糖、小胡桃糕、核桃片、玫瑰糕、糖杏仁、绿豆糕、百合酥、桂花蜜饯杨梅，都是苏式点心，细巧异常。



这等江南点心，方宇当年在扬州妓院中倒也常见，嫖客光临，老鸨取出待客，他乘人不备，不免偷吃一片两粒，不料在云南一座小小庵堂中碰到老，心下大乐：「老子可回到扬州丽春院啦。」



那道姑奉上点心后，便即退出。



茶几上一只铜香炉中一缕青烟袅袅升起，烧的是名贵檀香，方宇是识货之人，每次到太后慈宁宫中，都闻到这等上等檀香的气息。



方宇突然心中一惊：「啊哟，不好，莫非老女人在此？」当即站起身来。



只听得门外脚步之声细碎，走进一个女子，向方宇合什行礼，说道：「出家人寂静，参见韦大人。」语声轻柔，说的是苏州口音。



这女子四十岁左右年纪，身穿淡黄道袍，眉目如画，清丽难言，方宇一生之中，从未见过这等美貌的女子。他手捧茶碗，张大了口竟然合不拢来，刹时间目瞪口呆，手足无措。



那女子微笑道：「韦大人请坐。」



方宇茫然失措，道：「是，是。」双膝一软，跌坐入椅，手中茶水溅出，衣襟上登时湿了一大片。



天下男子一见了她便如此失魂落魄，这丽人生平见得多了，自是不以为意，但方宇只是个十五六岁的少年，竟也为自己的绝世容光所镇慑。



那丽人微微一笑，说道：「韦大人年少高才，听人说，从前甘罗十二岁做丞相，韦大人却也不输于他。」



方宇道：「不敢当。啊哟，什么西施、



杨贵妃，一定都不及你。」



那丽人伸起衣袖，遮住半边玉颊，嫣然一笑，登时百媚横生，随即庄容说道：「西施，杨贵妃，也都是苦命人。



小女子只恨天生这副容貌，害苦了天下苍生，这才长伴清灯古佛，苦苦忏悔。唉，就算敲穿了木鱼，念烂了经卷，却也赎不了从前造孽的万一。」



说到这里，她眼圈一红，忍不住便要流下泪来。



方宇不明她话中所指，但见她微笑时神光离合，愁苦时楚楚动人，不由得满腔都是怜惜之意，也不知她是什么来历。