早年间，秦向儒的父亲秦睿科考入/仕，在其后的十几年里，从一个小小的八品小县县令，一路坐到朝廷正五品官员，在京城任职多年，且正值中年，还有莫大的上升空间。



可以说，秦家在通州府也是有绝对地位的，而在延浦镇，那就更加高不可攀。



怎奈秦睿时运不济，没等到继续升职。当时的朝廷气数已尽，尤其最后那几年，天下乱象频发、民不聊生。



各地武装和前朝那疲软零落的兵士打了几年仗，以摧枯拉朽的势头把前朝推翻。当时最大的一个势力控制了局面，也就是现在的皇帝，建立了大齐朝。



至于前朝官员，掉脑袋的掉脑袋，罢免的罢免，隐退的隐退。当然，也有逢迎新朝，在新朝谋了职位继续为官的。



秦睿是众多官员中黯然回乡的一个，带着一家老小，回到这个已经三代人不曾踏足的祖籍小镇。



虽则是黯然回乡，财产和仆从几乎没带回多少，但瘦死的骆驼比马大，单单是秦家最早的老宅、以及秦家人的言谈气度，和袁冬初所在的猫儿巷的住户相比，那也是隔了不知多少个层面的存在。



就是这么悬殊的差距，只经营着一个小油坊、连雇工都没一个的连家，长女连巧珍却寻死觅活的，宁死也不肯答应这门亲事。



最后还是消息被街坊邻里传出来，秦家听说连家女宁死也不愿意嫁入他家，这才让媒人拿回庚帖，这桩亲事算是作罢。



据说，亲事没成，气的连巧珍她娘一顿笤帚疙瘩，差点儿把闺女打背过气去。



但这事儿却让连巧珍能干和高眼界的名声传扬开来。



和连巧珍境遇不同的是秦向儒，他因这桩无疾而终的亲事，被人明里暗里的嘲笑了不知多少次。在之后的一年里，竟然真的很难说到亲事。



有闺女待嫁的人家，一提男方是秦家庶长子立即摇头。似乎只要谁家的女婿是秦向儒，就是承认自家不如连家、承认了自家闺女不如连家女一样。



更让人大跌下巴的是，这件事过去不久，连巧珍的亲事很顺利就定下了。



对方是镇子上一户姓康的人家。



不用和秦家比，康家的家境和连家都没法比。



康家一家六口，除了长子康豪，另外还有两儿一女。



康父是个更夫，康豪也没什么正经做项，只是跟着县衙一个捕快，给人当跟班、打个下手什么的，一家人的日子过的刚够糊口。



据说，连巧珍帮家里给一个主顾送货时，路上巧遇康豪的母亲。



正赶上康母装菜的篮子翻倒，连巧珍热心的上前帮忙，很是彰显了她善良、能干、尊敬长者的优秀品质。



不久，康家来连家提亲，连巧珍很羞涩腼腆的就答应了。两家三媒六聘的把议亲过程走全，定下一年后的迎娶之日。



说起来，捕快应该算是国家公/职人员，但在古代，却是个上不得台面的差事，完全谈不上未来。



就算捕快的收入还算可以，足以养家，但那收入却是不好拿到明面上的。



更何况，这位康豪还只是给捕快打下手，地位就更不好说了。



可以说，和秦向儒相比，无论身份还是家世，康豪简直差得太远……



但人连家长女就能看上康豪，就是能宁死也不嫁秦向儒。



连巧珍定下的亲事，让秦向儒的处境更加艰难。加上他温吞、内向的性格，更是让他成了被众人嘲笑的对象。



有道是，一家女百家求，议亲不成的男女多了去了，却少有秦向儒运气这么差的。遇到连巧珍这么个不寻常的小娘子，着实是无妄之灾。



无论从那个方面来讲，在秦、连两家亲事引出的事端上，袁冬初总是对秦向儒有所偏颇。



这时见秦向儒又像以往那样，既气愤，又因口拙而失落，袁冬初不由得失笑：“秦公子，是不是有本事可不是以口舌之利来衡量的。”



秦向儒怔了怔，只听袁冬初继续说道：“‘秀才遇到兵，有理说不清’，秦公子总听说过吧？”



“啊？没有啊，有这句话吗