红灯笼高高挂起。



台上笙歌燕舞。



惜惜小姐照例是独坐在二楼正中央的桌前，手里提着酒壶，慢吞吞地喝着酒，桌上一盘炸得外焦里嫩的银鱼被她一条条地叼在口中吞下腹，动作又粗犷又潇洒。



她一不唱曲，二不跳舞，只兴致来了便遥遥一举杯，便哄得这满寿灵的浪荡公子心动神摇。



顾湘带着秋丽和樱桃走的后门，一进去，顾湘便寻了个雅座坐下，径直欣赏台上的歌舞，却放了秋丽和樱桃自己去玩。



她们两个到了戏欢阁，可谓如鱼得水，霎时间便簇拥着姐妹们钻到厢房里，叽叽喳喳地说起了话。



秋丽把身边准备的各色胭脂水粉，还有京城时新的绸缎布料都拿出来给花嬷嬷和姐妹们看，说得是眉飞色舞：“不能不说，人家京城就是不一样，瓦子里那些卖艺的黄毛丫头，看着也就十一二岁，那歌喉，那动作，简直没得挑剔，换到咱们这儿，个个都是头牌……”



“咳。”



正说得热闹，惜惜小姐便推开门，轻咳了声，秋丽抬头见她板着脸，登时收了声。



惜惜小姐叹气：“还回来作甚。”



秋丽登时闭上嘴。她见过惜惜小姐骂那些出去了又回来探望的姐妹，骂得可凶呢。



这回惜惜小姐却没怎么骂，只叹了句，倏然又是一笑：“行了，你们两个丫头和旁人不一样，既是公主亲自带着回来的，想来公主也不至于介意。”



从戏欢阁里出去的，大部分都是嫁了人，或是给别人做妾，本来这出身就不好看，自是最好不要再同戏欢阁扯上关系。



顾湘此时正看台上说唱班子演《王知县筹粮记三》，隐隐听到秋丽软着嗓子哄惜惜小姐，声音怯怯的，像只稚嫩的小黄莺，不由轻笑了声。



果然是一物降一物。秋丽这丫头自来好强，在府中一向厉害，当初江司赞都私底下说，这是做大管家的料子，可到了惜惜小姐面前，便要多乖巧有多乖巧。



顾湘晃了晃神，到不去理会，戏欢阁的说唱班子显然是县城一流，唱得好，说得也好，她很快便同台下无数观众一般看得入了迷，正沉醉，耳边忽然传来老狗的声响：“公主，牛五郎也在，他正拦着樱桃。”



一个激灵，顾湘骤然惊醒。



“公主。”



顾湘正忙，就见王知县匆匆过来，抹了把额头的汗水，低声道，“牛家的管家来了。”　　　　。