在经过一段时间的精心准备之后，探险团六辆两栖兽车重新就绪，终于开始继续东部探险。



一直对探险非常神往的塞巴斯蒂安不得不遗憾地留在了后方，他将会负责把掘墓人组织的大批基建材料和人员调度到光荣之丘来参与建设。



菲德罗成为了探险团和光荣之丘的联络员，他随探险团向东探险，但是在一定距离之内随时可以开门回到光荣之丘与塞巴斯蒂安见面。



他们两人可以同步回到新江户市或者白山城的地下黑市，从那里拿到更多的探险急需用品。



这些用品里除了军火之外，还会有各种暮光区甚至城邦区的特产。



在这一段时间内，菲德罗将会成为探险团最忙和最受欢迎的人，他的消失和出现都意味着各种各样好东西在探险团里亮相。



有的时候，塞巴斯蒂安也会跟着菲德罗来到探险团里慰问团员，并带来免费的特供奢侈品供探险团成员们享用。



从光荣之丘开始向东的最初几百公里的探险，对于探险队成员们来说，犹如一场美好的春游。在虫族大面积褪去和光荣之丘虫潮元首被杀之后，这一片地带成为了难能可贵的真空区。



但是楚千城的心情却没有其他人那么好，因为红女王通过秦臻向他转达了她的忧虑。空气中的信息素浓度出现了异常。



这意味着虫族正在进行着与光荣之丘虫族一样的新进化。



在之前的大规模进化中，虫族表现出了和它们的天性不符的行为模式，也让人类吃了相当大的苦头。



根据米菈的预计，这一次光荣之丘新虫后的产生，只是大规模进化的前奏，之后可能会有别的新兵种大规模问世。随着新兵种的产生，一起到来的则是虫群新活动模式和攻击模式。



长夜期是否还是虫族活动频率降低的时期，没有人知道。也许新兵种是一种昼伏夜出型虫族，他们在长夜期会更加频繁活动也说不定。



菲德罗每一次往返于探险团营地和光荣之丘新城时，都会带回来一部分新发育的蛇后幼苗。楚千城从机人中筛选出在植物培育上有专业知识的管理局成员作为看护幼苗的人选。机人小灵也会时不时地关注幼苗的成长。



自从光荣之丘一战胜利之后，红女王就再也没有申请与楚千城重新建立灵魂链接。楚千城反而只能每次在秦臻那里获得红女王的信息。



但是秦臻给他的情报非常少，完全不够他判断未来的形势和探险团即将遇到的风险。



在经过了又一周紧张却又沉闷的探险之后，楚千城渐渐感到一种越来越压抑的不妥感。他再也忍受不了，在一天早上，他拦住了正要去吃早饭的秦臻。



“Q，陛下最近有什么消息吗？”楚千城问。



“没有，有消息会通知你的。”秦臻躲着他走。



楚千城跟在她身后：“陛下最近状态怎么样？你从和她的交流中能感觉到什么？”



“哎，我哪儿知道，她不常和我说话，要不你问问小灵？”秦臻差点被他怼墙上。



“小灵……”楚千城这才发现最近小灵的存在感有点变弱了，经常一整天不见人。



他连忙朝着蛇后幼苗的培育室走去。在探险用的两栖兽车中，有一辆兽车开辟了四分之三的车厢用来装载蛇后幼苗，被称为蛇后培育室。小灵在探险的大部分时间里都会在培育室里护理幼苗。



蛇后幼苗在刚开始生长的时候，显得比较脆弱，需要耐心地呵护。在平时，这个工作都是由绝景圣夏来做。但是现在她留在了光荣之丘护理进化蛇后，这件工作就转到了小灵的手上。



楚千城推门进入培育室，就看到小灵正在以自己的播放器播放绝景圣夏的歌曲，帮助小蛇后们加速生长。



“小灵，你……你在想什么？”楚千城看到小灵闪烁的电子眼，心头忽然一跳。他发现最近自己忙里忙外，似乎有点忽视了小灵。他和小灵好不容易在五百年后相见，但是两人之间相处的时间非常少，几乎没有。



“老楚……”小灵忽然站起身把楚千城身后的培育室自动门合上锁死，“爸爸，我在看小蛇后的生长，但是我的电子脑却开始了另一个进程，我在回忆我和爸爸一直以来相处的日子。”