甚至全州九郡九十八邑中,朔方郡一郡之地,六座县城,在黄巾之乱前的人口普查里,居然只有一千九百八十七户,七千八百四十三名人口。
整个一州之地,总人口才七十万,究其原因,是因为汉时大半个并州都是草原,相当于后世今天的内蒙一带。
再加上桓帝时期鲜卑雄主檀石槐屡次进犯,大片区域已经被鲜卑占领得,并州现在归属于汉朝统治的地盘,就只有上党和太原二郡。
但经过黄巾之乱以及中部鲜卑多次入侵之后,即便是上党太原二郡,也已经十分凋零残破,持续数十年的战争几乎摧毁了并州的一切,再加上天旱岁荒,外地入侵,并州生民已十不存一。
吕布率领着兵马穿行过上党,沿途乡县破败不堪,曾经广袤的农田荒芜成草地,昔日人烟繁茂、道路四通八达的富庶之地早已消逝,剩下的只是一片废墟而已。
武安,滏口陉,此刻大约是午时,骑队快速奔行了数个时辰,跨越了太行山脉,马匹和士兵都已经疲惫,吕布不得不下令全队休息片刻。
“奉先,我们去冀州的话,王芬会不会答应收留我们?”
李肃跟着吕布一起来到一处小山坡上,身边是连绵不绝的崇山峻岭,远处有一条小河涓涓流淌,士兵们纷纷拉着马匹来到河边,将马放在下游河岸休息,人去上游汲水。
吕布遥遥望向远方,这里的位置其实已经离当初陈暮击败徐荣的龙凤山很近,就在武安县西南,后世的位置名叫磁山镇,往东就是响堂山。
他从长安逃出来后,带着一千多并州骑兵残部,不敢从秦岭古道往洛阳去,只能从河东郡进入并州上党郡。
再从上党的壶口故关古道,进入冀州涉县,穿过太八陉之一的滏口陉,抵达武安县。
这一路上虽经过并州故地,可沿途人烟稀少,一片荒芜,北地上党边境甚至偶尔还会看到鲜卑人出没,一切地一切都说明并州已经再也不适合成为一片栖息地,吕布只能往东去冀州投奔王芬。
但冀州兵强马壮,未必会接纳他。
所以听到李肃的话,吕布紧皱的眉宇就变得更深了。
部下成廉说道:“当初王芬擅立天子,朝廷还发过诏书公布他的罪状,又命令刘备去攻打他。王芬此时与刘备必然关系紧张,需要将领统领他的军队,如果将军能够得到王芬的重用,也许能够在冀州获得一块地盘,将自己发展壮大起来。”
“嗯。”
吕布心里其实也是这么想的,驻足在一块小山坡上,长叹道:“大丈夫俯仰于天地之间,怎么能落到这般田地呢?我一定要振作起精神,建立起一番功勋事业,让天下人再也不敢小觑我。”
他正说着,前方忽然飞马来了一骑,大声道:“将军,将军!”
“是侯成。”
成廉认出来,那是他派去向武安县城报信,希望武安县令向王芬表达吕布想要投靠他意愿的信使。
现在吕布麾下,李肃是校尉,成廉魏越为军司马。
其他宋宪,魏续,侯成,曹性,郝萌等人则还暂时只是各级曲军候、裨将、偏将之类的中层军官,侯成目前就是成廉的下属。
就看到侯成来到近前,一个漂亮的动作翻身下马,单膝下跪拱手道:“将军!”
“你怎么这么快就回来了?见到武安令了没有。”
吕布有些生气地问道。
他才刚派出侯成没多久,算时间也仅仅只是从武安一个来回的时间而已,几乎是他刚过去就回来了,报信哪有这么快的?
侯成却道:“属下并未见到武安令,因为属下去的时候,看到有人正在攻城。”
“攻城?”
吕布看了眼李肃成廉魏越几人,若有所思地问道:“看清楚是何人在攻城了吗?”
侯成回答道:“是黄巾军。”
黄巾军?
几人一头雾水。
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