因为湘儿姐的关系，秃卑鲜卑已正式更名为拓跋别部。



如何安置拓跋别部，刘备还没想好。主要原因是，拓跋别部仓皇西遁，将家眷牛羊皆丢在了草原。后来，这些家眷，大半被南匈奴、三部乌桓抄掠，高价贩去临乡。如今定居西林邑中，生活安逸。多已另行成家。



刘备已六百里去信，命阎柔等人统计。看有多少鲜卑妇人还记得夫君的名字。那些已改嫁，或者不愿记起的，也无需强求。草原女子掠来掠去，改嫁其实很平常。这个时代，汉女、胡女，皆一样。



李主簿和戏掾史，正准备记录分发楼桑初代具装铠。



如前所说。时下，铠甲和黄金、美人一样，是非常贵重的笼络手段。授予一套上好盔甲，比赠与千金或美人十名，更能笼络武人之心。毕竟，铠甲能保命。有了命，才有福消受美人和黄金。



刘备又让湘儿姐出帐，亲手分发甲胄。且让自己亲自授甲的八位鲜卑千夫长，举赤鹿焰角大帜，护佑在拓跋缃周围，以示隆重。



此举用意，不言自明。



拓跋别部众的表情，说明此次笼络很成功。鲜卑勇士尽数归心。



人马披甲后，随军工匠再因人而异，做细致调解。更换下来的鲜卑甲胄，亦存有大用。



待甲胄分发完毕，车辆清空。刘备方知，戏志才带来的百辆兵车，乃是将作馆新晋打造的汲水罐车。



由盛水器、连接器、汲水器，三大件构成。



车厢内设上下两层‘田’字型包铁坚木框架。框中盛有八个牛皮盛水囊。八囊顶各连一截硬质分水陶管。另端总水管则连一伸缩汲水竹筒，竹筒旁还设有类似水排的脚踏抽水装置，可在绿洲汲水。



分水管和总水管组成的连接器，之所以用陶，乃因可一体烧造而成。竹管汲水器内还设有多层过滤网，用来过滤水中杂质。且可自由拆卸，便于清洗更换。设计的十分巧妙。



原理亦很简单。



汲水罐车的搪瓷钢制车轮，亦有机关。可调节轮宽，便于在松软的沙漠上行进。



没有什么超前的技术。不过是现有机关术的组合再应用。却带来意想不到的效果。试想，有百辆储水罐车一路随行，引水该有方便。



之所以让麴义快马加鞭，引九百兵车西进居延。乃因四千余里征途，需在大漠旷野扎营。有一座坚固的兵车营地，安全自然无忧。



半月后，史涣安然返回。



从敦煌边市带来安息商人，安玄。



请入大帐，宾主落座。听刘备说完，安玄这便开口：“蒲桃酒（葡萄酒）高昌便有，何须舍近求远，前往龟兹？”



“哦？”刘备一愣。



高昌乃是和交河齐名的丝路名城。前汉时，大将李广利率部在此屯田，设立“高昌壁”。今汉遣戊己校尉驻此城，管理屯田。故又称“戊己校尉城”。



所谓“障”、“壁”，便是指“障城”、“壁垒”，皆有军堡、城堡之意。细致区分，“障”一般比“壁”大。从结构上说，壁一般借助地势，有一条防御用垣墙，另在墙后建堡。障城乃是一座四面围墙的完整军事城堡。



“此事不妥。”安玄答道：“若只为贩酒，无需舍近求远，前往龟兹。”



刘备点了点头：“依阁下之见，又该如何？”



“前有长安茂陵富商，携庞大丝绸商队，抵达敦煌。不瞒君侯，丝绸已被我尽数买下，正准备运往大宛，换购大宛良驹，再运回敦煌售卖。”安玄答道。



用大汉丝绸，换大宛良驹，再运回大汉售卖。如今马价奇高，定能大赚一笔。这条商业线路，十分高效。亦十分合理。



刘备不禁笑问：“茂陵富商所贩丝绸，竟卖给了阁下？”



见刘备表情，安玄恍然大悟：“原来如此！一饮一啄，莫非前定。此乃天意。疏通西域商道，非君侯莫属。”



刘备笑问：“既是天意，阁下可愿陪我走一趟？”



“敢不从命？”安玄肃容下拜。



命人领安玄下去休息。刘备这便升帐议事。