京师东华门外，东缉事厂。



一辆马车径直驶入东厂，在院中停下，魏忠贤在管事太监搀扶下，缓步走下马车。



田尔耕立即上前，作势要搀扶魏忠贤，被魏忠贤一把甩开，九千岁风风火火往前走去。



前面立即跪下数十名档头，大声道：



“叩见厂公！”



魏忠贤头也不抬，拽步走向大厅，田尔耕和一众大档头跟在身后。



众人经过一座牌坊，上书“流芳百世”四个大字，牌坊上供奉着从成祖时代起历任东厂提督太监牌匾。



魏忠贤斜斜瞟了眼诸多前任，没有停留，折身往左边小厅走去，小厅里供奉着岳武穆雕像。



他在岳武穆雕像前站定，恭恭敬敬上了香。



“沈炼伤的如何了？”



魏公公一路望前，径直走向客厅上座，坐定之后大声询问周围各人。



田尔耕、许显纯、崔应元、孙云鹤、杨衰等人坐在下首位置。



原本历史上的东厂五虎，如今变成了六虎。



最厉害的那头虎，昨晚在教坊司吃醉酒，和人斗殴伤残，目下不知死活。



“听说伤了几个李家家丁，自己也被砍了两刀。这下得罪了京营，李都督非扒他的皮不可！”



许显纯肥厚的脸皮微微颤抖，似笑非笑。



田尔耕接过话头，阴阳怪气道：



“那倒不至于，沈百户是什么人，人家是厂公的拜把子兄弟，又是平辽侯的麾下，出身行伍，功夫了得，谁敢动他？莫说是京营，就是当今皇帝····”



孙云鹤眯缝着眼睛打量众人，坐在他旁边杨衰准备开口，见魏忠贤脸色不善，便立即不说话了。



东厂五虎脸上表情各异，不过隐隐都有些得意之色。



须发斑白的魏忠贤扬起鼻孔，冷冷哼了一声，望向众人道：



“好了，今日不说这沈炼的事，沈炼少年冲动，做不得大事。咱家不管他了，眼下骆思恭已经招认罪行，明日便将他交给三法司会审，除了这个东厂叛徒，咱们在京师便不怕他们翻天。”



众人纷纷抬头望向厂公，静静等待魏忠贤安排。



“不过这锦衣卫指挥使的位置还是得咱们的人坐，咱家才觉得踏实，你们几个都是跟随咱家多年的心腹，那沈炼让咱家失望，便由你们中选一个来做！”



周围雅雀无声。



片刻之后，立即响起叽叽喳喳声。



各人纷纷回忆起自己为厂公做出的贡献，七嘴八舌争吵起来。



从协助九千岁进入司礼监到暗杀王安，再到对付卢受，最后纷纷列举最近的清剿东林余孽时帮厂公杀了多少东林党。



魏忠贤捧着一杯热茶，看热闹似得打量着眼前五人，等他们说了小半个时辰，嘴角冷笑：



“既然你们一时难以决断，便改日再议此事！”



“今日召集你们五个来，还有件大事要做！东林余孽尚未根除，这群无耻之徒，每日诬陷咱家，诋毁皇上，咱家一忍再忍！”



“言官御史这群疯狗，真以为东厂的刀不够快了？”



见厂公发怒，五人连忙停止攻讦，齐声道：



“全凭厂公吩咐！”



魏忠贤从座位上站起，五人知道有大事发生，连忙低头做出恭敬之态，魏忠贤从袖中掏出份奏疏，扔到了众人面前。



田尔耕翻开奏疏，粗粗读了几句，顿时脸色大变。



“高皇帝定令，内官不许干预外事，只供掖廷洒扫····圣明在御，乃有肆无忌惮，浊乱朝常，如东厂太监魏忠贤者。”



许显纯夺过奏章，偷瞄厂公一眼，低声念道：



“忠贤本市井无赖，中年净身，夤入内地·····祖制，以拟旨专责阁臣。自忠贤擅权，多出传奉，或径自内批，坏祖宗二百余年之政体