如今美利加联邦开拓西部的流程，



是先大致在地图上横平竖直地框出每个“州”和“郡县”的地界范围，



然后自由民们在上边定居了之后，再慢慢形成自治的“小镇”和“城市”。



最后等州这一级的居民人数足够了，那就正式建州、公投、立法，真正加入联邦。



在同一个州里，



每个“郡县”的地界，都是最先在地图上就直接被确定的；



而里边每個“小镇”或者“城市”的地界，则是从无到有、慢慢地往周边发展扩大出来的。



于是在开拓时期，



西部的很多郡县里，就很容易会出现这样的一个问题——非建制区域的面积过大，而且几乎没法管。



具体来说，就是可能会出现很多类似这样的区域：



它们在地图上，位于某个郡的地界范围之内，而且单个的面积可能还不小；



但是它们周边的“小镇”或者“城市”，暂时又还没发展到那么大，距离它们都还有段距离，目前还都没能把它们纳入到小镇或者城市的地界范围内。



所以小镇的治安官和城市里的警察们，不会跨越执法范围去管理其中的治安。



而郡政府，



虽然在理论上需要去维持那里的治安，



但实际上，光凭郡里的那点人手，根本就管不过来。



于是从某种意义上而言，



像这样暂时还没有真正被纳入实际管理的“非建制区域”，就成了名副其实的“法外之地”。



此时郡里的骑警过来向黑石镇请求协助，



就是遇到了这样的问题。



——几名无辜的自由民，在非建制区域里，被人杀害了。



本来像这样发生在小镇地界之外的事情，



对于小镇的治安官而言，完全可以用“关我屁事”或者“关你屁事”两句话来推脱掉。



但不巧的是，



这几名被害人，偏偏还都是黑石镇里的正式居民——他们跑到非建制区域里，是为了寻找金矿去的。



于是郡里的治安官，就让他办公室里的骑警队长过来耍无赖：



现在是你们小镇的居民死了，虽然案件并没有发生在你们小镇的地界范围之内，但我们也是人手不足，需要请求协助，你们就说帮不帮吧？



当然了，



实际上并不会真的说得这么直白，不过从结果上来看，其实意思都差不多。



“你好，我是郡里的骑警队长，哈维·丹特。这位是我的副手，汉尼拔·莱克特，很高兴你们愿意提供协助。”



在镇长的办公室里，



韦恩在镇长的引见下，就见到了过来请求协助的两名郡骑警。



其中的那位骑警队长，还主动向韦恩做起了自我介绍。



好家伙，



这两个名字突然摆在一块，



韦恩一时间甚至都分不清他们到底是来求助的，还是来送自己上路的。



镇长这时候让两位骑警先生在办公室内稍作休息，然后他则拉着韦恩到外边说悄悄话：



“韦恩，从长远的角度来看，我们镇是有必要在这件事情上提供协助的，希望伱不要对我提前答应提供协助的做法产生意见。



“这次死亡的，毕竟是我们镇上的正式居民。虽然事情并不发生在我们镇的地界范围之内，不过从镇民们的情感角度出发，他们肯定会希望我们能以牙还牙、为镇民复仇，这既是民选官的责任所在，也是一个为你我拉拢选票的好机会。



“如果你在调查过程中，发现确实会有危险的话，那你可以根据具体的情况，提前远离或者撤退。但是像这样为镇民们负责的姿态，我认为还是应该要先摆出来的。”