黄昏，下起雨来。



顾正臣撑着伞回到行省衙署，站在门口处，对林白帆、吕常言说道：“接连几日都累了，今晚都好好休息，明日一早还需要勘验现场。”



林白帆、吕常言点了点头，去了书房。



萧成转过身看向门口方向，笑道：“高参政还是很细心，给顾知府安排了衙役看守。”



顾正臣推门而入，将伞收了起来，立下门后：“我奉旨来办差，若是在福州城内不明不白死了，那他们可脱不了干系，小心点办事也很正常。信不信，他们门口也有衙役，都怕死……”



萧成哈哈笑了起来，掌灯之后，走至桌前，扫了一眼桌子，俯身拿出两个茶杯，倒了两杯茶，端起一杯递给顾正臣，看着顾正臣眨下右眼，道：“眼下调查并无明显进展，陛下那里是不是应该回个文书？”



顾正臣看着萧成，听着约定好的暗语，微微摇了摇头：“没进展还是不要上奏的好，要不然说什么？与其让陛下愤怒勒令限期破案，还不如我们抓紧时间破案。再倒一杯水来，渴坏了。”



萧成转身，再倒了一杯水，递给顾正臣。



顾正臣端起茶杯，转过身看向窗外，随手一抬，一饮而尽，叹道：“案子不好破啊，罢了，先休息吧。”



萧成走至桌案旁，连喝了几杯水，又猛地咳了起来，喘平了，才给顾正臣去端水。



狱房。



吕宗艺听着雨声，嘴角微微一动，自言自语道：“又是个下雨天，顾正臣，你一直在等这一日吧？”



更夫敲着梆子沿着巷道走去，口中喊道：“亥时二更，关门关窗，防偷防盗。”



漫长的夜。



不知过了多久的多久，吕宗艺才听到“子时三更，平安无事”的打更声，起身站在监房窗口，目光炯炯。



哗啦。



窗户被风雨推开。



顾正臣迷迷糊糊中感觉自己似乎被什么拉了下，缓缓睁开眼，走下床，喊道：“萧成，掌灯。”



萧成没有回应。



顾正臣穿上鞋子，走至萧成身旁，推了推，见其依旧在熟睡之中，不由地皱眉，走向窗边，将窗户关上，裹了裹衣襟，说道：“这一幕，怎么感觉有些熟悉。”



刺啦——



声音骤然传出。



顾正臣猛地侧身看去，恰在此时，一道闪电劈在长空。



房间一瞬间亮堂起来，床榻外的地面之上，赫然显现出了一双大大的血脚印，在闪电消失之后，房间显得尤是漆黑，滚雷传来。



随后。



刺啦，刺啦——



声音一声接一声，如同鬼的喘息，又如鬼沉重的脚步。



闪电再次打来。



顾正臣吞咽了下口水，看着地面上已出现了七八个血脚印，脚印还在朝着自己前进，不由后退一步，暼了一眼，不知何时，桌上赫然出现了一柄短刀，顺手便拿了起来。



咔嚓！



闪电将黑夜劈出一道道裂纹。



随着一阵滚滚闷雷声，顾正臣似乎听到了重物落地的声音，还没等到下一道闪电，就听到了一声凄厉的惨叫，划破夜空。



很快，房门被踹开，举着火把的衙役冲了进来。



班头伍仁看到顾正臣手握带血的刀，而床边一人倒在血泊之中，上前辨认，竟是刑房吏员范中石！



“地府鬼借手！”



伍仁畏惧地喊道，其他衙役更紧张起来。



顾正臣低头看着手中的短刀，又看了看地面上的血脚印，愣在当场。



听到声音的陈泰、高晖匆匆赶来，看到房中这一幕，不由地惊骇起来。



陈泰检查一番，看向顾正臣：“顾知府，你，你为何要杀了范吏员？”



顾正臣如同惊吓一般丢下短刀，呆若木鸡，喃