东昌和济南府。



前些年孔贞干传袭衍圣公，孔贞宁迁居汶上，后来孔贞干在京师病故，孔尚贤在京师传袭公位，并奉诏在太学治学，于是把孔贞宁从汶上请了回来，代治孔府。



黄文才是孔贞宁掌控孔府的得力干将，人称黄鼠狼。



他的下首坐着是其他各房以及得力的孔府“外戚”，都是孔贞宁的爪牙。



“居然有人在我孔府门前打横幅，说出大逆不道的话来，依我看，肯定是有人在幕后指使！”孔贞宁第三子孔尚先咬牙切齿地说道。



“要我看啊，不用送县大狱，直接抓回公府，用私刑，三木之下，定能把幕后黑手招供出来。”



“三少爷，稍安勿躁！”黄文才捋着他最得意的美髯说道，“我去县大狱里悄悄看过那个老丈，虽然长相普通，肌肤黝黑，但气度不凡，身上透着上位者威严。”



“怎么，二舅担心是个官？”老二孔尚平不屑地说道，“呵呵，在衍圣公面前，什么官都是个屁！”



“老二，出言谨慎！”孔尚坦劝道。



“难道我说错了吗？”孔尚平不喜反问道。



“老二，爹爹不是衍圣公，你也不是衍圣公，衍圣公在京城里！你口口声声衍圣公，你能代表衍圣公吗？”



孔尚平话语一滞，被堵得哑口无言。



虽然全山东都知道，京师那位是远衍圣公，曲阜孔府掌纛的是近衍圣公，说话算数的是近衍圣公，比远在京师的远衍圣公要管用，是真正的衍圣公。



可是这话不能摆到桌面上说。



看到老二的气焰被打下去了，孔尚坦对黄文才说道：“舅舅，请继续。”



“嗯，姐夫，大郎，前些日子户部清丈田地的什么工作组，接连被打，还闹出人命。虽然出手的都是地方上的泼皮无赖，可是明眼人都知道，背后使劲的是世家大户，尤其是孔家，首当其冲。



户部高尚书，新近又入了内阁，成了高阁部，意气风发，正是得意之时。



清丈田地，对于我们来说，是极其讨厌的大麻烦，但是对于高阁部来说，却是政绩，青云直上的垫脚石。”



孔贞宁微眯着眼睛，静静地听着，这时睁开眼睛，“志德，你是说在府门前叫嚣的老丈，可能是高阁部的人。”



黄文才没有直接回答，而是继续说道：“高阁部听说脾性很急，暴躁如火。山东清丈工作组屡屡受挫，被殴打凌辱，还出了人命，这就是打他的脸。



高阁部能善罢甘休？”



退厅里鸦雀无声，黄文才一番分析，让众人意识到问题。



他们在兖州作威作福，仿佛一抬手就能叫普通百姓家破人亡。可是他们心里很清楚，自己在某些权贵面前，其实跟普通百姓一样，也是草芥。



“太老爷！”仆人在厅门外禀告，“曲阜知县于布延求见。”



“他来干什么？”



“人被送进曲阜县衙大狱里，交给他审理问罪，难道问出底细来了？”



“怎么可能！于布延是个什么人我还不知道，于面团，怎么可能这么快问出底细来？”



“他在我们面前是面团，在百姓们面前可是破家县令。”



厅里的几个人吵了起来。



“好了！”孔贞宁不爽地喊道，声音在退厅里回响，众人马上闭嘴，眼巴巴地看着他。



孔贞宁微闭着眼睛想了一会，“志德，大郎，你们去见见于布延，问问情况，要是他没有问出底细来，你们去一趟曲阜县衙，亲自见见那位老丈，一定要把他的底细问清楚。”



黄文才点点头，“是的问清楚。最近市面上刊行一部奇书《西游记》。里面的故事有意思。就算有罗天本事，路上遇到妖怪也要问清楚底细。



没背景的妖怪，一棒子打死，少有闲话；有背景的妖怪，就要先老老实实地跟它背后的神仙勾兑好，才可保得平安无事。



孔府门前突然冒出一位妖孽之人，当然要把他的背景问仔细了。”