一起头，周国泰和高策跟着一起高唱起来，“与天相保，永无疆兮。亲亲百年，各延长兮。”



歌声悠扬，飘荡在远山长水之间。



两天后，高策指着前面一大片丘陵草林，“根据地图，前面是兀者所部。北边是黑龙江，南边是松花江和前金的上京会宁城（哈尔滨以东）。”



周国泰点头道：“这里我来过。左边是兀者前卫，这里是兀者后卫，东北方是兀者左卫，南边是兀者卫，都是成立奴儿干都司时以兀者为名设立的，早就荒废多年。



再向东千余里，松花江汇入黑龙江，离入海口的奴儿干都司城也不远了。据悉海军局春季会派遣五艘海船，按照去年跟随我们行动的测绘队提供的经纬度位置，找到入海口，再逆江而上。



然后在阿速河（乌苏里江）与黑龙江汇合的地方等我们。船上载有大量营建材料和工具，届时我们利用夏季两三个月时间，在两河会合的原喜申卫驻地（伯力）修筑一座卫所城。



那里将会成为我们扼守海西之地最东的卫所城。”



魏建平好奇地问道：“为何不在黑龙江入海口修筑卫城？达江通海，多好啊。”



周国泰摇了摇头：“那边太冷了，一年能有三四个月雪化暖天就不错了。一年大多数时日都是天寒地冻，只能躲在屋子里，出门十分凶险。



喜申卫那里要强上一些，可通过阿速河直入长白山一带，又可逆黑龙江松花江来到这里，深入海西腹地，也可顺流直下入海。”



高策在一旁附和道：“戎政府测绘局的人，来回衡量过，觉得控制海西之地第一阶段，在喜申卫修一城，再在松花江入黑龙江处修一城（同江），前金会宁城修一城，基本上可以掌控全局。”



周国泰说道：“是的，辽东军略步步为营。我听谭督和魏抚台说，朝廷准备在建州旧地以及部分海西旧地设吉林布政司，暂由辽东巡抚代管。筑城开荒，安置女真人。”



突然，远处传来一阵女人小孩的哭泣声。



周国泰三人眉头一挑，带着亲兵队策马跑了过去。



走近了发现是一群两百多位女真妇孺，各个衣衫褴褛，面黄肌瘦，只有二三十岁的妇人，以及七八岁到十三四岁的少年孩童，其余常见的老人和幼童一个都看不到。



他们被上百明军骑兵围着，挤在一团，惶恐不安，其中一位十三四岁的少年，脸上有刀疤，手持一把短刃，带着七八个少年，站在前面。



刀疤少年最是凶狠，咬牙切齿，要跟人同归于尽。他身后那七八个少年也惶然不安，但是在刀疤少年的鼓励下，勇敢地站在他的身后，手持骨矛、木棍等武器，面对着围着他们打转的明军骑兵。



周国泰扬声问道：“怎么回事？”



“回总兵，这是一伙从山林里跑下来的海西女真人，偷了我们一匹战马，杀了吃肉，被我们寻到围了起来。”



“找个通译问问。”



“是！”



通译上前去，换了三四种方言，终于沟通上，然后转头向周国泰禀告道：“总兵，这些女真人属于虎尔哈部的一支。



部落里十四岁以上的男丁去年跟着图们汗的使者南下发财去了，说是在下第一场大雪前回来，但没有回来。



他们在密林里躲了一个冬天，又熬了大半个春天，部落里的老人和小孩相继都饿死病死了，只剩下这些妇人和少年”



周国泰沉吟一会对通译说道：“告诉他们，现在他们是大明子民，朝廷会给他们住处，会给他们饭吃，会给他们衣服穿。”



通译叽里咕噜说了一通，转过来说道：“他们问，是不是要他们做奴隶？他们宁可死，也不愿意做奴隶。



他们部族当年就是不愿做叶赫部的奴隶，才北迁到这里。”



周国泰哈哈大笑，指着那个少年问道：“他叫什么名字？”



“他叫额纳呼，当地方言小老虎的意思。”



“告诉小老虎，大明不需要奴隶，只需要勇士。”



“总兵，小老虎问，大明勇士可以做什么？”



周国