带着一身荣光致仕的徐相国，还在沿着运河慢慢南下，荣归故里。



他的家乡松江府上海县吴淞港，来了一队海船，十六艘世子大帆船，两艘葡萄牙人的卡瑞克帆船紧跟其后，就像一群大雁后面跟着两只鹌鹑。



从长江口缓缓驶入，依次在吴淞海港停泊。



葡萄牙特使、驻满剌加副总督莱昂站在旗舰比利牛斯号的艉楼上，看着远处的吴淞海港，被震撼得无以复加。



他身旁的副官、传教士惊得连连画十字架，叫着上帝的名字，似乎要召唤圣灵，验证自己亲眼所见的到底是真，还是海市蜃楼。



江面上船只往来如织，数十上百艘，连绵不绝。



港口码头上停泊着的船只，桅杆如林，船体连在一起，像一堵城墙。



“我的上帝啊，这里怎么有这么多海船，欧罗巴所有的船只加在一起，也没有这么多。”传教士弗朗西斯夸张地说道。



“这么多海船真是出乎我的意料！想不到大明的富庶超出我们的想象。”副官马克西安喃喃地说道。



唯独商会代表曼努埃拉兴奋地说道：“我跟你们打过赌的，尼德兰也没有这里繁华！你们还不信，现在相信了吧。”



尼德兰，也就是后来所说的荷兰，现在还是西班牙帝国的“低地自治省”一员，却是西欧航运和商贸最发达的地方，西班牙帝国一半的税收来自此地。



西班牙国王卡洛斯一世把它称为帝国王冠上的一颗明珠。



这些尼德兰人先是垄断北欧到西欧的航运商贸，然后又跟在西班牙和葡萄牙人屁股后面，到处做生意。



只要能挣钱的地方，就能看到这些人的身影。



在虔诚的天主教教徒葡萄牙人和西班牙人眼里，尼德兰商业气氛浓厚，十分繁华，就是有点“大逆不道”了。



曼努埃拉是唯一来过上海的人，他对同伴感慨说道：“上一次来还是前年，大明新皇帝即位的第一年，那时我被这里的繁华震撼到了。



今天再来，这里又变了一个样，大变样。但我已经麻木了。就好像人类对超出自己认知太多的事物，反而会无动于衷。”



弗朗西斯看了他一眼，有些不满地说道：“你这个达芬奇的信徒。”



曼努埃拉求生欲满满，连忙答道：“我是达芬奇的学生，更是上帝最忠实的绵羊。”



莱昂转头对同伴们说道：“靠了岸，我要和大明水师提督超，一起转船去上海，拜访当地的官员。你们有什么安排吗？”



曼努埃拉连忙答道：“我请求跟着一起去，我想去拜访拜访财神杨，东南最有权势的人，也是商人的庇护者。”



莱昂转头看向副官马克西安和传教士弗朗西斯。



弗朗西斯画了个十字架，“在这个远离上帝圣光的地方，我要多读圣经，免受心灵被污染。”



马克西安耸耸肩说道：“我留下来，指挥水手们修葺船只，缝补帆布，补充淡水和食物。顺便去拜访一下跟我们一路北行的这支水师，看有没有机会去他们船上坐一坐。”



弗朗西斯连忙说道：“马克西安，你要去他们船上坐，必须带上圣十字架。你看看他们的旗帜上，居然公然绘制着邪恶的怪物，来自地狱撒旦的宠物，龙。”



莱昂和马克西安对视一眼，不置可否。



比利牛斯号慢慢靠近指定的码头，莱昂等人看得更清楚。



岸边上立着一排像铁塔一般的架子，伸出长长的吊臂。在铁架子底部，有牛马在转圈，推动着长长的杠杆，带动着绞盘，，发出嘎吱的让人牙酸的声音。



然后长长的吊臂缓缓转动，从岸边转到停泊的船只上方。



甲板水手挥动着红色三角小旗，在他的指挥下，绳索慢慢下降，深入船舱里面。过了一会，绳索吊着一个巨大的网兜缓缓升起。



网兜里装满了货物，几乎是比利牛斯号载货的三分之一。上升到一定高度，吊臂转动，吊着网兜转到岸边陆地上，绳索缓缓下降，把网兜放在一辆平板车上。



这辆平板车很奇特，长方形，八