高拱徐徐答道：“所以接下来就是整饬国朝的财税度支制度。此前我朝的财税度支，就是一笔糊涂账。收得稀里糊涂，花得也是稀里糊涂。
官吏俸禄给得少，有些胥吏书办，干脆不给俸禄，或以徭役，或地方官自行处理。呵呵，如何自行处理？还不是盘剥地方，向百姓们摊派。
上下其手，落得的结果是朝廷收得一石米一两银子，层层盘剥摊派，百姓要负担十石米十两银子。国朝立朝两百年，是众所皆知的弊政，可是没人敢改。
为什么？一改下面的胥吏就吃不上饭，全部怠工，朝廷派下去的进士举人们全得抓瞎。
太子殿下的意思，先整饬吏治，革新官制，斩断盘剥摊派的理由。朝廷所有的赋税度支清晰，收多少，清清楚楚；花多少，明明白白。
老夫左思右想了两三个月，觉得这样有利于社稷，有益于百姓，也就赞同了。”
高仪冷笑几声说道：“恐怕会有人说，这是与民争利！”
“与民争利？与哪个民争利！”高拱不客气地说，“无非是地方某些世家豪强，一贯与胥吏勾结，把持纳赋收税，瞒上欺下，盘剥百姓。
如此一改，他们就没了敲骨吸髓的机会，肯定会唆使豢养的士子官员们出声，说什么与民争利！
呵呵，西苑那位，只会当他们犬吠虫叫！”
徐养正还是有些担心，“新郑公，他们会不会趁机”
高拱眼睛一瞪，那把大胡子一抖一抖的，厉声道：“趁机干什么？”
徐养正被高拱的声音吓了一跳，再看他的模样，如发怒的老虎一般，吓得把后面的话全咽到肚子里去了。
高拱继续说道：“他们要清君侧吗？他们敢吗！
胡汝贞、谭子理等人整饬九边京营、南北直隶军务数年，戚元敬等人苦心训练出十几万新军。这些兵马被西苑用银子喂得饱饱的，正缺军功好封爵进官。
还有啊，开平、太原两处，这两年大兴工业，依然成为殿下所说的第一、第二工业中心。老夫拿到的文书有载，这两处一年产钢铁十八亿斤。按照新的计量算法，合计八十万吨，是洪武年一年出铁的十倍，嘉靖朝一年出铁的八倍。
火铳一月可出一万支，火炮一月可出一百门，出产数量还在持续攀升。
打仗，除了打钱粮，就是打兵甲火器。光这两处一年造得兵甲火器，足以荡平天下，谁敢清君侧？”
高仪长叹一口气，低着头没有出声。
徐养正一脸的不敢置信。
但心里开始明白，为什么太子殿下居住西苑，实掌国政，把紫禁城里的皇上变成了“虚君”。
如此前所未有的违制举动，满朝勋贵大臣们都看在眼里，却默不作声。
原来他们是哑巴吃馄饨，心里有数。
有兵有钱，还有如山如海的兵甲火器，西苑的那位名为太子，实为大明真天子。
看到徐养正完全悟了，高拱转头对高仪说道：“现在老夫担忧的是，蔡春台跪徐府一事，太子会如何处置？”
高仪也缓缓点头：“此事确实要拿捏适当。我们拭目以待，看殿下如何妥善处置此事。”
——
西苑勤政堂，朱翊钧盯着潘应龙，一字一顿地问道：“那你说说，你到底明白了什么？”
潘应龙抬起头答道：“草民明白，现在还不是对付徐家，对江南世家动手的时候。”
杨金水脸上的肉忍不住抽动了几下。
小潘啊，你胆子可真大，这样的话也敢直说。
不过伱小子也够聪慧，这么快就摸清楚了殿下脉搏，越是直言越没事。藏藏掖掖，反倒会坏事。
朱翊钧看着潘应龙，双手笼在袖子里，脸上不喜不悲，“为何？”
潘应龙喉结忍不住上下动了几下，他没有想到朱翊钧年少，却异常沉得住气，心智深沉超出他的想象。
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