且说赵既和狄仁杰这边，在东宫之中闲逛着。



二人身边跟着两个内侍，名义上乃是陪侍，实则暗含监视之意。



有这两个耳目在，赵既和狄仁杰如芒在背，言谈间自是多有顾忌。



闲逛了片刻，二人有意无意走到了后园附近，果然见到周遭守卫森严，气氛凝重。



那两个跟着的内侍见狄仁杰和赵既来到这里，心中极为紧张，生怕二人要硬去看荷花池。



赵既与狄仁杰交换了一个默契的眼神，心中皆生一探究竟之意。



然而二人刚要行动，却又有一个内侍前来打断了二人：“阁老走了这半日，想必渴了，殿下吩咐，请阁老和赵将军去喝杯茶水！殿下随后就到，请！”



狄仁杰闻言一笑，叹息一声，婉拒道：“多谢太子殿下美意，然老臣忽然记起尚有急事需要处理，只得先行告退，还望殿下海涵。”



言毕，转身欲行。



内侍闻听此言，心中暗喜，连忙应承：“啊，既然是朝廷要事，阁老请便！”



赵既也点一点头，跟在狄仁杰后面走了。



二人一直在内侍的“陪同”下出了东宫，走到远处方才停了下来。



“好一座东宫啊！谁承想竟成了龙潭虎穴！”狄仁杰不无感慨道。



赵既在侧，微笑以对：“大人宽心，这不过是掩耳盗铃，欲盖弥彰罢了！就是龙潭虎穴，我也去闯一闯！”



不必明言，狄仁杰也知道他准备潜入后园，探一探荷花池的秘密。



于是，他郑重叮咛：“行事务必谨慎，切莫打草惊蛇！”



赵既微微点头，身形忽地一展，如同轻燕掠空，瞬间消失在视线之外，重新折返东宫。



片刻之后，东宫深处，赵既已经悄无声息地越过守卫的封锁，来到后园之中的一处宫殿上。



自高处俯瞰，只见下方果然汇聚着庞大的民夫队伍，他们正热火朝天地忙碌着，喧嚣声隐约可闻。



然而，这繁忙的景象被一圈紧密排列的士卒包围，形成了一道难以逾越的屏障，杜绝了任何擅自接近的可能。



赵既不禁挠了挠头，守备如此森严，令他无法往里靠近了。



不过居高临下，隐隐约约还能看见，这所谓的荷花池不过是个数丈见方的小坑，实在是难登大雅之堂。



再审视那些“民工”，赵既心中涌起一股莫名的异样感，却又说不上来。



又过了片刻，一个身着宫装的女子来到后园之中，不知训示着什么，这些民工竟然齐刷刷地向着女子行了一礼。



女子见状，更是勃然大怒，连忙又训斥了一番。



赵既在殿顶目睹此景，不禁哑然失笑，心中暗道：“我说呢，原来这些所谓的民工，都是蛇灵下属啊……”



——



夜幕降临，月华如练，街道沉浸在一片宁静之中。



狄府正堂内，狄仁杰独自踱步，眉头紧锁，陷入了沉思。



稍后，李元芳引着赵既快步走进房间。



狄仁杰听到动静，抬起头来，急忙问道：“承远来了！东宫之中有何收获？”



赵既抓起狄仁杰桌子上的茶水，一饮而尽，而后道：“荷花池确实有问题，不仅池子有问题，人也有问题！”



狄仁杰示意赵既坐下，温声道：“不要着急，慢慢说！”



赵既点了点头，接着道：“第一个发现，荷花池确实尚未完工，但那些做活的民工却都是蛇灵杀手！”



狄仁杰和李元芳闻言大惊失色：“你是说，蛇灵那二十二堂下属都潜入到东宫去了？”



赵既略略思索，随即肯定道：“未必是全部，但至少有一部分吧！我略略数了一数，那些民工至少有五六百！”



狄仁杰倒吸了一口凉气，低头思索起来。



良久后，他抬头道：“还有呢？”