萧清芳面对李元芳单人匹马，无能狂怒，指挥着手下杀手上前。



她身旁的几名紫衣头领齐声喝喊冲上前去，可到了李元芳面前，又都停住了脚步，没有一个敢上前动手。



萧清芳见状，气得直跺脚，可是不远处又传来阵阵脚步声。



是总坛又来人支援了，一大队弓箭手正迅速赶来。



李元芳听到了动静，故意发出一阵爽朗的大笑：“萧清芳，记住，你还欠我一条命！”



说着，他的身体飞也似地掠出庙外，消失在沉沉夜色之中。



萧清芳这才冲进小庙的院子，怒不可遏：“废物！真是一群废物，这么多人竟然留不住一个李元芳！”



紫衣杀手们一个个无言以对，只好低头装死。



不久，萧竟带着一队弓箭手赶到。



他是哪壶不开提哪壶，脸上还笑嘻嘻的：“大姐，听说李元芳来了！”



萧清芳心中有火，没有回答，重重地哼了一声，转身走进了小庙，只留下萧竟和手下面面相觑。



旁边有紫衣人连忙走到萧竟身边，小声说着什么，萧竟吃了一惊。



小庙里面，佛像之下，虺文忠早已经不翼而飞。



萧清芳倒吸了一口凉气，厉声喝问左右：“虺文忠呢？”



紫衣人们也都惊呆了，一个头领结结巴巴地道：“不、不知道啊，刚刚还在这里的。”



萧清芳狠狠一跺脚：“上了李元芳的恶当了！这庙里定然还有另外一人，趁我们围攻李元芳时，暗中将虺文忠救走！我说李元芳竟然敢贸然现身，与我们酣战，原来是为了缠住我们！”



萧竟跟了进来：“大姐，追吧！还有机会！”



萧清芳摇了摇头道：“已经迟了！一旦虺文忠落入狄仁杰手中，那就大事不妙了。一定要杀死他们！”



她猛地转过身，吩咐萧竟道：“你马上通知大杨山中所有蛇穴，只要发现这三人的踪迹，立刻通报总坛！”



萧竟拱手答道：“是，我立刻就去！”



——



柳州刺史府内，温开端坐于书房之中，正细细拆阅一封密函。



窗外微风轻拂，室内气氛凝重。



“阁领，这次又有什么消息？”一位气质非凡的书吏立于书桌旁，其身形矫健，眼神锐利，显然身怀武艺，实为内卫高手。



温开面带疑惑之色，轻捻书信，缓缓合上，沉声道：“狄阁老和赵将军不日就要到柳州，我们这边也要做好准备才是。”



书吏闻言，神色自若，胸有成竹地回应：“大人放心，柳州府衙与府兵中的隐患早已排查得七七八八，只待您一声令下，便可一网打尽！到时候便是大功一件！”



温开微微颔首，正要开口遣退书吏，门外忽然响起了一阵敲门声。



温开迅速挥手，示意书吏隐蔽，后者身形一闪，轻巧地跃上房梁，隐匿于暗处。



温开则将密信妥善收起，沉声应允：“进来！”



门扉轻启，柳州长史神色焦急地闯入，喘息未定：“刺史大人，大事不妙！”



“何事如此惊慌？天塌不下来！”温开看到长史如此慌张，眉宇间已显不悦。



长史咽了口唾沫，急道：“青阳客栈出杀人命案了！”



此言一出，温开霍然起身，面色凝重：“你说什么？青阳客栈？”



长史急得满头是汗：“正是！店老板亲自前来衙门报案，说是有两个客人昨夜被杀了，现在狄阁老的卫队都快到柳州了，这个节骨眼上，偏偏出了杀人案，唉……”



温开迅速调整情绪，恢复了冷静：“你即刻率衙役前往青阳客栈，封锁现场，我随后便到！”



“遵命！”长史领命，急匆匆离去。



房梁上的书吏见长史离开，跳了下来，面带疑惑：“阁领，一件杀人命案，何至于如此失态？”