为了确保安全，防止走漏风声，狄仁杰没有把净空投入大牢，而是带回了狄府，安置在东跨院，交千牛卫严加看管。



去袁府之前的最后一夜，狄府上下皆沉浸于一片宁静之中，但狄仁杰还没有睡，他的书房还亮着。



书桌上摆放着的，是他从寒光寺带回来的众多袁天罡的图纸，一堆是有价值的，一堆是袁天罡写来混淆视听的。



明亮的烛火下，狄仁杰一张一张地翻动着纸张，神情凝重，赵既、李元芳、如燕和净空都在坐旁边。



良久，狄仁杰轻轻放下那叠图纸，开了个玩笑道：“净空啊，如果不是你，恐怕我们一时半会还分不清哪些是真正要紧的东西。”



净空闻言尴尬一笑：“阁老说笑了。”



狄仁杰像条老狐狸一样笑着：“你既然有意想把这些东西烧掉，想必对它们的内容有所了解吧？”



净空闻言，喉咙微动，咽了口唾沫，解释道：“说来惭愧，我只知道那是一些水闸的图纸，要么就是袁天罡研究的历学数术，我也看不大懂了……”



狄仁杰闻言，微微颔首，眼中闪过一抹深思：“水闸、水闸……此事恐怕与洛河有着千丝万缕的联系。”



言罢，他忽然转向净空，问道：“你知道洛河神异这回事吗？”



净空讪笑着摇了摇头，一脸茫然：“没听说过！”



狄仁杰轻轻捋了捋胡须：“噢…好吧，夜深了，大家也都累了，今日就到此为止吧。明日，元芳和承远先行前往袁府一探究竟，为后续的行动做好准备。”



众人闻言，纷纷拱手告退，各自散去。



临行之前，赵既深深看了净空一眼，净空点头会意。



回到自己的房中，净空迅速从袖中抽出一张纸条，借着微弱的烛光匆匆浏览一遍。



那是一张袁府的地形图，赵既声称后院小楼里有通向外面的密道。



净空看过之后，毫不犹豫地将其置于烛火之上，直至化为灰烬。



赵某人早已是轻车熟路，却刻意收敛锋芒，装出一副初来乍到的模样，以掩人耳目。



赵既和李元芳先是分头在袁府周围转了一圈，熟悉周围的地形，街巷，并且检查有无蛇灵据点。



二人约定正午前在袁府后门前会合，赵既先到一步，李元芳随后赶来。



“没什么发现。”赵既的目光在破旧的大门上稍作停留，眼神中闪过一丝怀念与深思。



李元芳倒是颇为感慨：“这袁府还真是规模不小，走，我们进去看看！”



为避免打草惊蛇，两人不走寻常路，施展轻功，轻盈地翻过院墙，不愿意留下任何痕迹。



进了后门，赵既带着李元芳直奔后院：“据净空所说，他们是在后院的一处竹林附近见面。”



李元芳四处张望，眉头紧皱，只见得一片萧条阴森迹象。



他带着些许怀疑：“我看这袁府好像很久没人来过的样子。”



赵既若无其事点了点头：“袁天罡心怀叵测，把宅子建在这偏僻之所，现在这附近都荒废了，人迹罕至，也难怪蛇灵把见面地点约在这里！”



李元芳闻言，觉得甚有道理，点了点头，跟着赵既继续前行。



不久，一片生机勃勃、绿意盎然的竹林映入眼帘，夏日的阳光透过密集的竹叶，洒下斑驳陆离的光影。



只不过竹林下面还有大片枯黄的竹竿，是被人斩断的，地上还残损着一些枯死的竹根。



李元芳蹲下身，捡起一根竹竿，仔细端详其截断之处，沉吟道：“是刀剑斩断的，看这竹子的干枯程度，至少已有一两年之久。此处曾有人来过，会是谁呢？”



李元芳闻言，迅速放下竹竿，与赵既一同消失在竹林深处，一起隐蔽起来了。



夕阳隐没，皓月当空，时光悄然流逝。



时至亥时前后，净空终于现身，他光亮的脑袋在月光下有些引人注目，也很难替代。



他向着赵既和李元