赵既与曾泰达成合作后，没有稍作停留，而是立即启程赶往长城县。



沈韬、肖豹二人则被赵既分别派去盯着莹玉和太子手下的卫士们一旦有任何风吹草动，便立即前往长城县通知赵既。



在返回长城县的途中，赵既与曾泰同乘一辆马车，以求避开内卫的眼线，也顺便讨论今后的计划。



赵既向曾泰释放善意道：“曾兄，你年长我几岁，我以后便称你作曾兄，如何？”



曾泰忙不迭地推辞：“使不得使不得，赵将军你是四品，卑职只有六品，尊卑有别，这如何使得？”



赵既却笑着说：“以公务论，自然尊卑有别。但以朋友论，又何须在意这些繁文缛节。”



曾泰推却不过，只好由赵既去了，但是自己却坚持称赵既为将军。



“曾兄，伱且将你所知道的湖州境内的内卫情况，仔仔细细告知于我。”赵既道。



曾泰点了点头道：“是。不过卑职只是外围内卫，知道的确实不多。”



“无妨，你说就是。”赵既示意道。



曾泰整理了一下思绪，开始讲述：“据卑职所知，他们在进出长城县的各条官道上都设有眼线，就比如我们现在走的这条。任何可疑人物经过，都会受到他们的跟踪调查。”



赵既已经知道这一点，微微点头，示意曾泰继续。



曾泰便又开口道：“还有，卑职知道内卫在一个叫刘家庄的地方有人手。而这个刘家庄的主人名叫刘查礼，曾经在朝中为官，现已经辞官多年了。”



赵既闻言眼前一亮：“刘家庄？好，这是一个关键的线索。还有吗？”



曾泰皱起眉头想了想，补充道：“还有一件诡异之事，之前很长一段时间，内卫几乎与卑职断了联系，像是把卑职忘了，但最近又开始联络卑职了。”



赵既笑了起来：“是内卫的首领到了，长城县很快就要成为是非之地了。”



曾泰恍然大悟道：“原来如此。”



二人正在马车内交谈着，在经过官道上的一处房舍时，却有几个农户打扮的人对着马车议论起来。



“来了辆马车，我跟上去看看。”其中一人道。



另一人却拦住了他：“不用，这是长城县令的车，放过去吧。”



于是赵既与曾泰便顺风顺水来到了长城县衙。



曾泰在前面引路：“赵将军请，县衙之内因为有卑职，所以内卫倒是没有画蛇添足，派人过来，可以放心。”



“不要叫赵将军了，你只将我当做族弟或者下属，唤我承远就是，以免泄露了消息。”赵既提醒道。



“哦哦，赵将……哦不，承远。”曾泰立刻改了口。



赵既满意地点点头：“这就对了。”



——



入夜，长城县衙的一间厢房内。沈韬按照约定找到了赵既，带来了重要消息。



“你是说一个叫刘查礼的人赎走了莹玉？这么快？”赵既有些惊讶道。



“是啊，将军。还有你让我们监视的那伙人，也跟着一起去了刘家庄。肖豹还在盯着，我回来给将军报个信。”沈韬拱手道。



赵既点了点头道：“莹玉既然进了刘家庄，庄子里有内卫，为防暴露，便不能再监视她了。你和肖豹轮班，盯好她手下那伙人即可。”



“哦，对了。顺便看看刘家庄什么时候要办喜事。一有消息，还是来这里找我。”赵既又吩咐道。



“是，属下告退。”沈韬领命退下。



沈韬走后，赵既走到油灯前，剪短了灯芯，陷入沉思之中。



狄仁杰带着李元芳到刘家庄打秋风的当天，已经是莹玉使蜜蜂计的时候了。



刘大也说那兰提花是新夫人“几天前”带到刘家庄的。如此便说明，刘查礼将莹玉接回刘家庄后应该没有马上成婚，而是准备了几日。



按这样计算，狄仁杰和李元芳最多还有几日就到湖州了。