黑夜悄然降临，小圆子稳立于桌前，恭敬地禀报道：



“大人，从各个城池一共收取六万八千两银子。”



李顺也是有些吃惊，没想到只是浪费粮食罚款，就能收取如此之多的银两。



小圆子则是满脸疑惑，但也不敢出声询问。



收了银子，李顺十分开心，笑着问道：



“是不是觉得不可思议，竟能收取如此之多银两？”



小圆子连连点头，表达了自己的观点：



“只要有一个人被罚款，他们只要互相告知一声，即可躲过处罚，怎么还一个接着一个上当受”



突然意识到自己可能说错了话，小圆子立刻闭上嘴巴。



李顺没有在意，反问道：



“如果我正在休息，你忽然闯进房间，被我臭骂一顿，出去后见到小福子要进来，你会怎么做？”



小圆子立刻回答道：



“我会告诉小福子，大人在休息，不让他来打扰大人。而且我也不会闯入大人房间。”



听到他的话李顺哭笑不得，你这回答，让我怎么举例。



李顺摆摆手，重新说道：



“在宫外一条小道，你忽然摔了一跤，发现地上有个坑，等你站起来走了两步，对面小福子迎面走来，你会怎么做？”



小圆子迅速回应道：



“我会装作不知道，等他摔倒后，再狠狠取笑他。”



李顺满意地点头，看到你们二人如此‘和睦’，我十分欣慰。



小圆子随后恍然大悟，低声自语道：



“原来那些被罚款的商人并不会大声宣扬，而是静待其他同仁也遭受处罚，然后再去冷嘲热讽一番。”



李顺点点头道：



“不患寡而患不均，为什么只有我一人受到处罚，而你却可以逍遥法外？商人以追逐利益为本，他们提醒后来者只会徒增麻烦，因此他们不会主动提醒他人。”



“相反，当他们看到别人遭受处罚，内心反而会产生一丝快意，大家都被罚，等于没罚。”



就在此时，玉浮城的一家客栈内，不时传来一阵痛苦的呻吟声。



老王注视着躺在床上的老张，轻声劝解道：



“老张你这是何必呢？本来就没有几两肉，还挨一顿板子，如今还要忍受皮肉之苦，钱也没保住。”



老张中午喝粥时也是难以下咽，但听说要罚钱，想强撑着喝下去。



但衙役见他磨磨唧唧的样子，直接将他拉到一旁，询问他是挨板子还是交银子，老张硬气地选择不交银子。



结果挨了十下板子撑不下去，哭着喊着要给钱，最后交了一百两银子才被家丁抬回来。



老王虽然表面上在安慰他，但眼中流露出的幸灾乐祸之色却无法掩饰。



一旁的老李用双手遮住脸部，颤抖着声音说道：



“还好我第一时间就给了银子，侥幸逃过一劫。”



听到他的话，老王和老张同时瞪向他。



朝廷开始放粮，百姓悬着的心放了下来，而富商们还未意识到事情的严重性。



在少数人的哀嚎声中，一夜转瞬即逝。



大乾皇城，早朝之际。



一份份奏折整齐地摆放在案几之上。



这些奏折的内容大致相同，最初都是指责身为钦差大臣的李顺无所作为，整日闭门不出，对灾区民众视若无睹。



然而，这些奏折被云初然压下，她相信李顺有自己的打算。



侍御史周续挺身而出，恭敬地禀报道：



“启禀皇后娘娘，臣有一事禀告，前些日子宿北府遭受洪涝灾害，然而钦差大臣抵达北方之后，却整日闭门不出，对百姓的困境置之不理。