傍晚的越国公府，映在火云缭绕的绯色里，美轮美奂。



盈门峻宇之间，层台累榭尽染余晖，飞檐碧瓦贴云入日。



萧月怀直奔马伯庸所住的摘星楼而去。



这里的构建别具一格，前后抱林，梅香四溢。一座高耸的琼楼落于红海，燃着点点烛光。曲绕而行的流水，发出叮当清脆的响声，恍若丝竹雅乐。



往前走，似是置身于静谧深山中的桃花源。



漫步于雨花石铺垫的小路上，隐约听见屋内传来朗朗诵声，衬得庭院更加幽静。



马伯翁正用心读着书，睁眼闭眼皆是文章。入神之际被一阵冷风吹得瑟瑟发抖，香器里的青烟婀娜摇摆，气味愈加浓重。



他不满地喊了一声：“抱竹！什么天气了！打开门作甚？我还要在这里多读会儿书呢！你要冻死你家郎君么？”



话音刚落，屏风外便传来一声嘲笑。



“呦？真是开了天眼啦！马大爷竟也开始用心温书了？”



耳熟的音调。



马伯翁立刻滚了出来，探头往外一看，堂间萧月怀端坐于蒲团之上，唇边挂着绵绵笑意。



少年郎君纵身跃起，兴奋道：“阿怀妹妹！你怎么来了？你许久不来我的摘星楼了。”



萧月怀淡淡扫了他一眼，挑眉道：“我迁出大将军府，也没见你来公主府见我啊？”



他拢好衣衫，整整齐齐地出来，赔着笑道：“这不是要到年底了？中正官该为吏部上报的士子名单评级了。我也在上面...所以想用功些。”



马伯翁一脸谄媚。



萧月怀上下打量他。这郎君读书读得憔悴萎靡，平日里最爱干净，此刻满脸的胡渣竟也不想着刮一刮，可见是真的用足了心思。



他是最爱玩了。鲜衣怒马畅游金陵，哪里有热闹，他便往哪里钻。如今肯踏踏实实窝在书房里看书，也是不容易。



她知道他的心思。



父皇说了，漫漫阿姊要嫁也得嫁个朝中有官职的世家郎君。



马伯翁为了让父皇认同，才收起玩世不恭的性子，将自己锁在了摘星楼，大门不出二门不迈地念书，只为了年底中正官评级时，他能榜上有名，挣个好仕途回来。



萧月怀眉眼含笑，打趣道：“漫漫阿姊要是见到你这副邋遢模样，恐怕要退避三舍了！”



马伯翁怔了一下，惊慌道：“你可别将我这副样子描述给她听，否则我跟你没完！”



萧月怀哈哈大笑：“傻子！我漫漫阿姊要是知道你克制本性这样苦读，心疼还来不及！”



“不逗你了！我来找你是有正事。”



马伯翁挨着她坐下，好奇问：“什么事？”



他想起上次萧漫辛经历的危险，登时警铃大作，满脸紧张：“不会又是十一公主遭遇了什么吧？你别吓我！”



萧月怀狠狠地拍了一下他的脑门：“呸呸呸！瞎说什么！我漫漫阿姊好着呢！”



“我是来找你借钱的！”



马伯翁：“借钱？阿怀妹妹？我没听错吧？”



他瞪大眼睛，故意当着萧月怀的面拎起自己的耳朵，嘲笑道：“你可是大周最受宠的公主，俸禄都与旁人不同...你那公主府里应当堆金叠玉才对，怎么还会找我借钱？”



萧月怀斜眼瞧他：“邸报没看吗？我那些银两都贴给父皇去赈灾了，哪还有闲钱？”



马伯翁忘了这茬，听她说才恍然想起：“确实有这么回事。不过即便如此...你也不至于就穷到问我借钱吧？”



萧月怀弯唇一笑，起身到屏风另一边溜达了一圈，望着他案上成堆的竹卷文书，正经说道：“中正官考核士子才学，除了这些必备的功课之外，还要审查士子的品行与功绩。”



“你成日里只知皮影杂戏、话本小曲，不学无术的名声可是整个金陵都知道的。那群老古董眼里你的品行可是差到极致的，更遑论有什么功绩了。”