她记得，崇元五年十二月，云洲曾出了一桩矿资侵吞的大案。



一直与皇室保持合作的开矿世家武氏一族未经官府允许私自开矿，蚕食铜料牟取暴利，而当时与武氏勾结的朝廷官员正是虞部郎官百里仁。



案发后，武氏一家七口却在被捕前死于一场莫名其妙的大火，百里仁亦失足摔死在矿山之下，真相便因此埋没。



她曾在岳沐泽的书苑里偷看过大理寺的案卷，知晓些细节，再结合今时今日百里仁于霓绾布行暗中主持熔银、运银的种种迹象看，很难不将武氏之案与陆家联系起来。



而铜恰好是锻造兵器的最好原料，只是若挪用陆氏资产私采铜矿，就算是没名目的银子，也容易留下痕迹，一旦案发被查，便有暴露之风险。故此他们才盯上了朝廷拨放的赈灾银。



然而这只是猜测，萧月怀也不敢完全断定，因此并未与秦娥提及，含糊地解释道：“定是有什么不为人知的秘密。袅袅，还需我们继续查下去才是。”



秦娥侧身盯向萧月怀，总觉得她还隐瞒了什么，可见她不愿多说，也不敢询问，生怕又是一道昔年伤疤。



辰时已过。



萧月怀返回大将军府时，消失了一夜的苏郢仍然没有任何消息传来，直到她听闻金陵郊外的兰峦县发生了一起火拼案，整件事情的面貌才从水中慢慢浮现——



她永远无法忘记，她在县衙地牢的暗房中再次见到苏郢的情形。



那时的他，一袭墨色袴褶。手里秉着一把短枪，插在刑架上犯人的肩膀里，玉长的身躯朝前倾着，银色面具被斑斓的血迹覆盖，目光透着股杀气，与他平时的样子迥然不同。



“你若不说，我有的是办法让你生不如死。”



他的话，似石子坠入寒潭，并无半点凶狠之意，却让人透心的凉。



那般短枪被苏郢拧着，在伤口里来回摩擦，一点点侵吞意志，刑架的犯人痛得死去活来，狱中传来一声又一声的哀嚎。



凄厉之音转了个来回，再回到暗房时，被掌握了命运的犯人终于松了口：“百里仁...此刻应当已经乘上了去往北边的船离开金陵了。”



他说完这话，苏郢才肯罢手，短枪用力一抽，鲜血顿时喷薄涌出。最后，那犯人禁不住折磨，痛得晕了过去。



苏郢扭转脚步朝牢门行去时，迎面撞上立在狭小甬道里的公主，登时慌了神。他咬着牙关，将手里的短枪朝背后收了收，又抬袖擦了擦满是血迹的面具，缓了缓神色、低声温柔地问道：“公主缘何在此？”



他上前一步，萧月怀却不由自主地朝后退，面色惨白神情惶恐，此刻控制不住的战栗。苏郢注意到公主的状态，目光一顿，止住了步伐。



“大、大将军消失了一夜。我、我担心你的伤势，因此听到你在兰峦县的消息，便赶了过来。我...是不是扰了你？你若还要审讯人犯，我便出去等着。”



萧月怀害怕极了，不自觉地吞了吞喉咙，眼神躲避着不敢直视他，脑海里一遍遍重复着方才的情形：不得不说，苏郢真是个修罗夜刹。



她迫不及待地想要远离他。



许是看出了她的顾虑，苏郢不动声色地压下眸中复杂的情绪，轻声细语道：“牢狱阴暗潮湿，公主万金之体不宜在此久立，还是先离开这里吧。”



萧月怀立马答应道：“好！那我在外面等你。”



说罢，她逃似的蹿了出去，丝毫没有犹豫，仿佛停顿一下都是过错。



苏郢自嘲地勾了勾唇，熬着一双布满血丝的眼睛，靠在牢门边上喘了口气，对守在甬道口的官吏吩咐道：“立刻着人通知刑部与大理寺，追查今日出港驶向北边的船只，百里仁已潜江出逃。”



他歇了片刻，挪着沉重的脚步往外移，一阵冷汗后觉得背后粘腻不已，便伸手拽了拽衣袍，却沾了一手的血。



苏郢锁紧了眉头，捂着腰吃力地上了台阶，还未行至平地，便觉得一阵晕眩，轰隆一声摔了下去。



他倒下去时，荀翀正巧看见，于是便听一声惊呼穿破地牢，耳边顿时嘈杂起来。而他也在呼呼嚷嚷的声响中，彻底失去了意识。



苏郢再度醒来，已是深夜