曹操在行动,袁绍也没歇着。
袁绍作为冉冉升起的名士,身负朝野士人之厚望,有种“本初不出,奈苍生何”的意思,时人比之当年号称“天下楷模李元礼”的名臣李膺。
他虽是一介白身,但登门去拜访谁,没人会将他拒之门外。
袁绍也看出太平道有作乱的征兆,与曹操希望借机会领兵、小打小闹不同,袁绍直接瞄准可能的领兵主将,一直努力与尚书卢植和谏议大夫朱儁结交。
卢植是大儒,也是朝野公认的名将。身高“八尺二寸”(189厘米),“音声如钟”,性格刚毅,志向高洁,年轻时便有匡扶社稷,救济世人的志向,能饮酒一石。
对袁绍到访,他十分欢迎。袁绍一手救护党人,在士林养望,一手豢养死士,增强手中武力。这很对卢植的脾气。
窦武、陈蕃怎么失败的?还不是手中没有武力,才被宦官反杀。
宾主落座,寒暄已毕,卢植道:“本初,前天太尉召我,说及太平道之事,你对此可有了解?”
太尉指的是杨赐。他一直对太平道抱有警惕之心。最近更是隐隐有种风雨欲来的感觉,因此召卢植、朱儁等人商议,命众人提高警惕,有所预备。
袁绍正要谈及太平道,听了卢植问话,神情变得凝重,道:“子干兄,张角此人传道数十年,徒众遍于天下,弟在汝南时,就多见如痴如狂、抛家舍业、前往冀州者。兖豫之地,信太平道者极众。若是张角此人真是圣贤,还则罢了。若是包藏祸心,一旦作乱,危害非小。”
卢植生于公元135年,袁绍生于146年,后者比前者小十一岁,算是同辈,所以称兄,而非卢公。卢植有三子,幼子卢毓今年(183年)刚出生。
卢植叹息道:“当年庐江、九江蛮民叛乱,我受命讨伐,耗费粮帛,迁延一年方平。
朱公伟讨伐交州叛贼,征集数千精锐,调用七郡之兵,方才斩杀梁龙,讨平叛乱。
太平道何止数十万众,又大都在朝廷心腹之地,一旦乱起,必然天下糜烂,思之令人不寒而栗!”
朱公伟即会稽郡人朱儁,现任谏议大夫。
袁绍奋然道:“朝政昏暗,遂思忠臣。国家有乱,遂思良将。子干兄文韬武略,当世无双,正可一展所学,讨平祸乱,振旅回师,诛灭阉宦,重整朝纲!如此汉室必可中兴矣!”
卢植苦笑道:“才学有何用?四年前我就向天子上书,陈说政事,提出八策,一曰用良,任用贤士良臣,二曰原禁,解除对党人禁锢,又曰备寇,又曰散利,天子皆不能用。就算天下有乱,天子会用我等为将么?”
袁绍道:“这正是弟来拜访子干兄的原因。我愿为子干兄及朱大夫多方奔走,若天下有事,必促成朝廷以诸君为将。”
卢植感动道:“辛苦本初了。如今诸常侍视君为眼中钉、肉中刺,务必要多加小心。我听闻张、赵等人多蓄刺客,须当警惕其明面上忌惮君之家世、声名,不敢加害,而行暗杀之事。”
袁绍笑道:“子干兄放心。弟身边也聚集了一些壮士,必不会让那些小人得逞。”
袁绍口中的壮士,不止是段煨,他最倚重的还是颜良和文丑二人。两人年纪虽轻,却膂力过人,精于骑术,有万夫不当之勇。上次遭遇马忠时,颜良、文丑未曾跟随,这次来见卢植,何颙、逄纪等坚持让颜、文随从保护。
又数日,袁绍又去拜访朱儁。
跟朱儁见面却不太愉快。
朱儁性格刚强而敏感,心底深处对世家大族有些敌视。这与他的经历有些关系。
卢植少年求学于大儒马融,显名也是以儒学、经术,朝廷屡征不至,走的是名士路线。后被征为博士,四十岁拜为九江太守。
朱儁出身寒门,家中以贩缯为业,乃是会稽郡有名的巨商。没有祖荫和人脉,做官是不容易的。朱儁只能通过好义轻财积累名声,终于获得上虞长度尚赏识,推荐给会稽郡守,得任郡吏。
四十多岁被举为孝廉,自此仕途才开始顺利起来。先任兰陵县令,治政有能,上司东海相向朝廷上表举荐。
将近五十岁时被朝廷任命为交州刺史,秩六百石,负责平息交州叛乱